Thomas Tuchel telah mengungkapkan bahwa Harry Kane dan Bukayo Saka dikelilingi 11 pemain yang terlambat bergabung dengan skuad Inggris dan absen dalam pertandingan persahabatan pembukaan mereka. Manajer The Three Lions menambah 35 pemain untuk pertandingan melawan Uruguay dan Jepang pada akhir Maret, menyadari sepenuhnya bahwa hampir sepertiga pemainnya akan absen pada tahap awal jeda internasional.
Mereka akan bergabung dengan rekan satu tim mereka di Inggris setelah pertandingan melawan Uruguay di Wembley, dan Tuchel menjelaskan bahwa keputusan tersebut didorong oleh dua faktor. Hal ini sebagian berasal dari keinginan untuk mengatur beban kerja, karena banyak dari pemain yang absen adalah tokoh kunci bagi klub mereka, sementara mereka juga telah menunjukkan kemampuan mereka di kamp Inggris sebelumnya.
Anthony Gordon dan Morgan Rogers adalah dua pemain menyerang berikutnya, bersama Kane dan Saka, yang akan duduk di bangku cadangan. Gelandang Declan Rice dan Elliot Anderson juga akan bergabung dengan skuad di tahap selanjutnya.
Marc Guehi dari Manchester City dan Ezri Konsa dari Aston Villa termasuk di antara bek yang diberikan istirahat tambahan, begitu pula Dan Burn. Kiper Crystal Palace Dean Henderson, salah satu dari lima kiper yang disebutkan dalam skuad, juga akan absen pada awalnya.
Tuchel menjelaskan: “Bukan rahasia lagi. Para pemain tahu: itu Dean Henderson, Dan Burn, Marc Guehi, Ezri Konsa, Nico O’Reilly, Elliot Anderson, Declan Rice, Morgan Rogers, Anthony Gordon, Harry Kane dan Bukayo Saka.
“Semua pemain ini telah bermain lebih dari 3.500 menit, beberapa dari mereka memiliki 4.000 menit. Yang lebih penting dari jumlah menit bermain adalah bahwa beberapa dari mereka telah bermain lebih banyak dibandingkan musim lalu dan masih banyak pertandingan sepak bola yang harus dimainkan.
“Semua pemain ini telah berkontribusi pada bulan September, Oktober, dan November – jadi mereka patut mendapat pujian dari saya. Kami akan mendapat manfaat jika memberi mereka istirahat secara fisik dan mental.”
Absennya mereka memberi kesempatan kepada pemain lain untuk tampil mengesankan, beberapa di antaranya telah dipanggil kembali setelah bertahun-tahun di luar tim Inggris. Penampilan Dominic Calvert-Lewin untuk Leeds membuatnya kembali dan, dengan absennya Kane untuk pertandingan Uruguay, ia mungkin diberi kesempatan untuk menjadi ujung tombak serangan.
James Garner telah mendapatkan tempat di skuad dan dengan Rice dan Anderson, dua gelandang tengah, yang awalnya tidak tersedia, bintang Everton tersebut mungkin akan tampil. James Trafford dan Jason Steele keduanya merupakan alternatif penjaga gawang, meskipun nomor satu Jordan Pickford akan tersedia.
Harry Maguire dikembalikan ke skuad setelah bertahun-tahun berada di hutan belantara, dan bek tengah Manchester United itu mungkin masih mendapatkan waktu bermain karena beberapa bek pilihan pertama tidak tersedia.
