Pada tanggal 5 Desember 1965, pukul 8 malam, untuk pertama kalinya, satu-satunya saluran televisi yang ada – ORTF, saluran negara – memberikan, berdasarkan jajak pendapat yang dilakukan oleh Institut Opini Publik Perancis (Ifop), hasil putaran pertama pemilihan presiden pertama dengan hak pilih universal sejak tahun 1848. Ini merupakan sebuah kejutan yang tiba-tiba. Jenderal de Gaulle, kembali berkuasa pada tahun 1958, mendirikan Ve Republik setelah referendum dimenangkan oleh 65,87% dan yang memaksakan pemilihan ini pada bulan Oktober 1962 melalui referendum lain (62,25%), ditunda.
Dengan 44,6% suara, dia terpaut lebih dari 5 poin untuk terpilih. Menghadapi dia, satu-satunya calon dari sayap kiri, François Mitterrand, memperoleh 31,7%; Jean Lecanuet, seorang sentris yang didukung oleh Christian Democracy, 15,6%; pengacara sayap kanan Tixier-Vignancour, mantan menteri Vichy yang direktur kampanyenya adalah Jean-Marie Le Pen, 5,2%; sisanya diberikan kepada kandidat yang memberikan kesaksian (Pierre Marcilhacy, senator dari Charente, 1,7%; Marcel Barbu, tanpa label, 1,1%).
Sudah lama menguntungkan de Gaulle, jajak pendapat, pada periode terakhir sebelum pemilu, berbalik menentangnya. Jenderal itu hampir tidak memperhatikannya. Para komentator akhirnya meyakinkan diri mereka sendiri bahwa pemungutan suara akan berlangsung ketat, namun membayangkan kekecewaan seperti itu… Putaran kedua, pada tanggal 19 Desember, tidak benar-benar mengubah kesan yang ditinggalkan oleh putaran pertama: Charles de Gaulle terpilih kembali untuk masa jabatan tujuh tahun yang baru dengan 55,2% suara. Mitterrand…
