Lady Vols (15-6, 7-2 SEC), yang berebut dengan USC pada kuarter pertama yang mengalami sembilan pergantian keunggulan sebelum kehilangan kontak dengan USC, dipimpin oleh Turbeville, SC, penduduk asli Talaysia Cooper dengan 17 poin. Janiah Barker menambahkan 10 dan melakukan enam rebound, yang tertinggi dalam tim.
Carolina Selatan (24-2, 10-1) menempatkan kelima starter dalam angka ganda, dipimpin oleh 21 dari Ta’Niya Latson. Joyce Edwards menyumbang 20 poin, sementara Tessa Johnson, Raven Johnson dan Madina Okot masing-masing menambahkan 14, 13 dan 10.
Tennessee menyerang lebih dulu melalui jumper turnaround Barker, tertinggal tiga kali dan kemudian merebut keunggulan di kuarter pertama empat kali lagi, dengan yang terakhir melalui Cooper tiga kali dari atas kunci untuk menjadikannya 15-13 dengan sisa waktu 3:54 sebelum tembakan Johnson mengirim South Carolina ke media timeout 3:32 dengan keunggulan 16-15. Sipil Jaida melakukan satu dari dua percobaan lemparan bebas setelah jeda untuk menyamakan skor menjadi 16, tetapi Gamecocks merespons dengan mencetak empat gol berturut-turut untuk membangun keunggulan 20-16 pada tanda 2:12. Setelah layup Barker menutup selisih menjadi dua, USC melepaskan lima pukulan berturut-turut untuk memimpin 25-18 di akhir bait pembuka.
Sepasang lemparan bebas Barker memangkas defisit menjadi lima pada awal stanza kedua, dan sebuah layup dari Deniya Prawl dan steal Cooper dan mencetak gol membantu mempersempit jarak menjadi tiga, 27-24, dengan sisa waktu 8:24. Namun South Carolina membalas dengan dua kali memimpin sembilan poin, termasuk 33-24 dengan waktu tersisa 6:08. Tiga dari Zee Spearman dan sebuah ember di dalamnya Alyssa Lathamnamun, menarik Tennessee menjadi tujuh, 36-29, pada jeda media 4:41. Gamecocks merespons dengan sisa waktu lima poin, memperluas keunggulan mereka menjadi 11, 41-29, dan memaksakan batas waktu dengan sisa waktu 2:49. Setelah USC menambahkan dua lagi dari jeda, milik Nya Robertson ketiganya menghentikan foya-foya dan menjadikannya 43-32, dengan waktu tersisa 1:36. Tuan rumah, bagaimanapun, menambahkan dua poin lagi untuk membangun keunggulan 15 poin terbaik dalam pertandingan dan menutup paruh waktu dengan keunggulan, 47-32.
Carolina Selatan mencetak enam poin pertama setelah jeda, memperpanjang laju setengah jembatannya menjadi 10 poin dan memisahkan diri dengan selisih 21, 53-32, untuk memaksa batas waktu Tennessee dengan sisa waktu 8:27 pada kuarter ketiga. Gamecocks mendorong foya menjadi 14 dan memimpin ke 25, 57-32, sampai bola tiga Cooper memberi respons kepada Lady Vols. Setelah pertandingan itu, USC mendapatkan dua skor lagi untuk memaksa batas waktu lainnya dengan waktu tersisa 5:48 dan UT tertinggal, 61-35. Tennessee mendapat angka tiga dari Lauren Hurst dan Cooper, namun tuan rumah mengakhiri frame dengan keunggulan 30, 71-41.
Gamecocks menahan Lady Vols tanpa gol selama lima menit pertama periode terakhir, memimpin 87-41 pada jeda media 4:55. UT akhirnya mengakhiri kekeringan mencetak golnya dengan tembakan Robertson dengan sisa waktu 2:54, tetapi USC mampu menutup kemenangan kandang dengan periode keempat dengan tembakan 60 persen untuk pertandingan tersebut.
BERIKUTNYA
Tennessee kembali ke rumah untuk dua pertandingan berikutnya, dimulai dengan kontes Kamis malam vs. Missouri di Food City Center. Februari adalah Bulan Sejarah Kulit Hitam, dan UT akan menampilkan Lady Vol Hidden Figure untuk memperingati peristiwa tersebut. The Big Orange dan Tigers akan bertemu pada pukul 18:30 ET dalam kontes yang disiarkan di SECN+. Pertandingan ini juga akan disiarkan di stasiun Jaringan Radio Lady Vol dengan streaming audio yang tersedia di UTSports.com.
COOP PACES UT DALAM HOMECOMING
Talaysia Cooper menyelesaikan dengan 17 poin dan mencatatkan penampilan dua digitnya yang ke-17 musim ini. Cooper memimpin Lady Vols dalam perolehan poin untuk kedelapan kalinya tahun ini serta ke-22 kalinya dalam karirnya. Pemain asli Turbeville, SC, menembakkan empat lemparan tiga angka untuk mencapai 17, menjadikannya yang ketiga kalinya musim ini dia menjatuhkan empat atau lebih tiga angka dalam sebuah kontes. Penjaga itu juga memimpin Tennessee dalam steal dan assist dengan tiga takeaway dan lima assist, menandai ke-13 kalinya dia menjadi pemimpin steal Lady Vols pada 2025-26.
