Kebakaran hutan yang melanda wilayah tenggara Australia dalam beberapa hari terakhir telah menyebabkan sedikitnya satu orang tewas, polisi mengumumkan pada hari Minggu. Menurut keterangan polisi negara bagian Victoria, korban meninggal di dekat kota Longwood, sekitar dua jam perjalanan dari kota besar Melbourne. Itu “masih harus diidentifikasi secara resmi”, menurut sumber yang sama.
Dalam foto yang diambil pada hari Rabu dan dirilis oleh petugas pemadam kebakaran setempat, api menyinari langit di sekitar Longwood dengan warna oranye. “Bara api berjatuhan di mana-mana. Ini sangat mengerikan,” kata salah satu peternak, Scott Purcell, kepada media publik ABC. Di tengah gelombang panas, suhu di negara bagian tersebut telah melebihi 40°C dalam beberapa hari terakhir, dan angin panas telah menciptakan kondisi yang mendukung meluasnya kebakaran hutan. Hal ini telah terjadi selama “musim panas kelam” tahun 2019-2020, di wilayah yang sama.
Kanada dan Amerika siap membantu
Secara total, termasuk rumah, gudang dan bangunan lain di lahan pertanian, lebih dari 300 bangunan dikonsumsi, selain sebagian besar lahan pertanian. Namun, situasinya berangsur-angsur membaik: “petugas pemadam kebakaran dapat mulai mengendalikan sebagian kebakaran,” manajer darurat negara bagian, Tim Wiebusch meyakinkan.
Ratusan petugas pemadam kebakaran dari wilayah lain Australia datang membantu. Perdana Menteri Anthony Albanese, pada bagiannya, mengatakan dia sedang berdiskusi dengan Kanada dan Amerika Serikat untuk mendapatkan kemungkinan dukungan. Iklim Australia telah menghangat rata-rata 1,51°C sejak tahun 1910, kata para peneliti. Perubahan ini menyebabkan peningkatan frekuensi kejadian cuaca ekstrem, baik di darat maupun di laut. Australia adalah salah satu eksportir gas dan batu bara terbesar di dunia, dua bahan bakar fosil yang penggunaannya berkontribusi terhadap pemanasan global.
