Emma Raducanu telah mengetahui nasibnya di undian Australia Terbuka (Gambar: Getty)
Pengundian Australia Terbuka telah dilakukan, dan meskipun Emma Raducanu mendapat perlindungan dari unggulan, petenis Inggris itu akan menghadapi tugas yang sangat berat jika ingin mencapai minggu kedua, karena ia akan berhadapan dengan mantan juara dua kali Aryna Sabalenka.
Dengan menjadi unggulan, Raducanu tidak harus menghadapi unggulan lain hingga putaran ketiga. Tapi dia telah diberi unggulan terberat pada tahap itu di peringkat 1 dunia Sabalenka. Raducanu memiliki rekor kekalahan 0-3 melawan Sabalenka, dengan dua kekalahan tersebut terjadi tahun lalu di Wimbledon dan Cincinnati Open.
Unggulan ke-28, Raducanu akan membuka kampanyenya melawan peringkat 195 dunia Mananchaya Sawangkaew, yang mengikuti undian dengan peringkat terlindungi. Bintang Thailand ini menembus peringkat 100 besar tahun lalu sebelum mengalami cedera, dan akan melakukan debut undian utama Grand Slamnya.
Petenis nomor 1 Inggris itu kemudian akan menghadapi Suzan Lamens atau Anastasia Potapova di babak kedua. Dan jika mencapai babak ketiga, Raducanu diperkirakan akan menghadapi juara Grand Slam empat kali Sabalenka.
Setelah menerima beberapa hasil imbang yang mengerikan di turnamen Grand Slam pada tahun 2025 – Raducanu kalah dari Iga Swiatek di Melbourne dan Paris, Sabalenka di Wimbledon, dan Elena Rybakina di AS Terbuka – pemain peringkat 29 dunia itu berusaha untuk mendapatkan peringkatnya cukup tinggi untuk diunggulkan di Major, memberinya perlindungan.
Meskipun ia tidak perlu menghadapi pemain top lainnya di dua putaran pertama, hasil yang didapat mungkin sama untuk Raducanu, dengan Sabalenka mengintai di bagian pengundiannya. Jika ia berhasil mencapai babak keempat, petenis Inggris itu bisa menghadapi Victoria Mboko atau Clara Tauson. Jasmine Paolini, Ekaterina Alexandrova, dan Marta Kostyuk berpotensi menjadi lawan perempat final. Raducanu juga berada di babak yang sama dengan Coco Gauff, Mirra Andreeva dan Elina Svitolina, yang hanya bisa dia hadapi di semifinal.
Raducanu bukan satu-satunya pemain Inggris yang bisa menghadapi pemain top di minggu pertama. Katie Boulter, yang lolos ke babak utama setelah beberapa kali mengundurkan diri, membuka kampanyenya melawan peringkat 10 dunia Belinda Bencic, yang memasuki Australia Terbuka dengan penuh performa setelah terpilih sebagai MVP Piala United setelah Swiss melaju ke final.
Novak Djokovic berada di paruh undian yang sama dengan juara bertahan dua kali Jannik Sinner (Gambar: Getty)
Sonay Kartal akan menghadapi unggulan ke-31 Anna Kalinskaya di babak pertama, dengan peringkat 2 dunia dan juara Grand Slam enam kali Iga Swiatek berpotensi menjadi lawan di babak ketiga, dan Francesca Jones akan menghadapi petenis kualifikasi atau pecundang yang beruntung, tetapi bisa menghadapi unggulan ke-12 Elina Svitolina di babak kedua.
Sementara itu, mantan juara 10 kali Novak Djokovic telah mempelajari nasibnya saat bersiap untuk kembali berkompetisi di Australia Terbuka. Superstar Serbia ini belum pernah bermain lagi sejak menjuarai Kejuaraan Hellenic di Athena pada akhir musim lalu. Dia melewatkan Final ATP pada bulan November dan awal bulan ini, sementara Drew dari Adelaide International minggu ini mengakui bahwa dia belum siap secara fisik untuk berkompetisi.
Djokovic, yang memicu kekhawatiran ketika ia mempersingkat sesi latihan di Melbourne Park pada hari Rabu, adalah unggulan keempat dan masuk dalam separuh undian Jannik Sinner, yang berarti mereka bisa bertemu di semifinal. Sinner adalah juara bertahan dua kali di Australia Terbuka.
Pemain berusia 38 tahun itu membuka pertandingan melawan Pedro Martinez, yang berada di peringkat 40 besar kurang dari setahun yang lalu, tetapi turun ke peringkat 71 dunia. Djokovic bisa saja bertemu Brandon Nakashima di babak ketiga, dan Jakub Mensik serta Tallon Griekspoor berpotensi menjadi lawan di babak keempat.
Cameron Norrie dari Inggris menjadi unggulan ke-26 dan menghadapi Benjamin Bonzi pada putaran pertama, dengan runner-up tahun lalu, Alexander Zverev, kemungkinan menjadi rival pada putaran ketiga. Jacob Fearnley, yang mencapai babak ketiga di sini tahun lalu, menghadapi Kamil Majchrzak di pertandingan pembukaannya.
