Nolan Arenado adalah delapan kali All-Star, pemenang Sarung Tangan Emas 10 kali dan banyak orang di dunia bisbol percaya bahwa bintang baseman ketiga itu sedang dalam perjalanan untuk mendapatkan plakat di Cooperstown di Baseball Hall of Fame.
Satu hal yang belum dia capai adalah kesuksesan pascamusim dengan hanya lima pukulan pascamusim dalam 33 pukulan selama 13 musim.
Ia berharap kepindahan ke Arizona Diamondbacks muda dapat mengubah tren tersebut.
“Saya masih ingin bermain di babak playoff,” kata Arenado. “Saya tahu angka-angka saya tidak bagus, tapi itu tidak menghilangkan fakta bahwa saya sudah siap menghadapinya dan saya selalu siap menghadapinya. Saya hanya belum bermain seperti yang saya harapkan.”
“Saya ingin mendapat kesempatan untuk melakukannya lagi dan saya tidak mengerti mengapa kelompok ini tidak bisa melakukan itu,” tambahnya. “Makanya saya sangat terbuka untuk bermain di sini. Ekspektasi saya masih tinggi.”
Tidak mengherankan Arenado diperdagangkan pada hari Selasa dari St. Louis Cardinals yang sedang dibangun kembali, mengingat mereka telah membelinya secara ekstensif selama lebih dari setahun. Namun, akhir itu datang dengan cepat. Sekarang dia bergabung dengan franchise yang mencoba mencapai postseason untuk pertama kalinya sejak mencapai Seri Dunia pada tahun 2023.
“Saya agak terkejut, karena proses ini telah berlangsung cukup lama, jadi rasanya seperti ‘Wah, saya tidak percaya kita akhirnya bisa mencapai tempat ini,’” kata Arenado.
Arenado — yang akan berusia 35 tahun pada bulan April — akan bermain untuk tim MLB ketiganya setelah lima tahun bersama Cardinals dan delapan tahun pertama bersama Colorado Rockies. Dia mengatakan kepergiannya dari Cardinals dilakukan secara damai dan dia melakukan percakapan yang baik dengan presiden operasi bisbol tim Chaim Bloom, meskipun prosesnya memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan kedua belah pihak.
Bloom telah memperjelas bahwa St. Louis – yang menyelesaikan musim lalu dengan skor 78-84 – sedang dalam mode pembangunan kembali.
“Sangat jelas bahwa ada langkah yang perlu mereka ambil untuk melepaskan para pemuda ini, mencari tahu siapa mereka dan siapa identitas mereka dan saya hanya menghalangi hal itu,” kata Arenado. “Tapi saya menyukai waktu saya di sana.”
Arenado bukanlah kekuatan ofensif seperti musim lalu, memukul 0,237 dengan 12 homers dan 52 RBI, tetapi ia memberikan pengalaman dan pertahanan di atas rata-rata di base ketiga setelah D-back menangani slugger Eugenio Suárez pada batas waktu perdagangan musim lalu.
Pemain bertangan kanan ini juga percaya bahwa ia dapat menjalani musim yang bangkit kembali.
Arenado mengatakan dia sudah mengirimkan video pukulan ke beberapa pelatih D-back saat mereka mencoba untuk memulai latihan musim semi. Dia akan bergabung dengan barisan muda dan cepat yang mencakup Corbin Carroll, Ketel Marte dan Geraldo Perdomo.
“Saya berharap untuk keluar dan membantu tim ini menang di kedua sisi,” kata Arenado. “Saya tahu beberapa tahun terakhir tidak berjalan seperti yang saya inginkan. Tentu saja, saya harus berurusan dengan beberapa cedera dan hal-hal lain, tapi saya pikir beberapa penyesuaian yang saya coba lakukan… akan membuahkan hasil.”
Mempertaruhkan potensi kebangkitan Arenado di akhir kariernya masuk akal bagi para D-back, terutama karena ini adalah langkah yang relatif berbiaya rendah. Arenado berhutang $42 juta selama dua musim berikutnya, tetapi Cardinals masih membayar $31 juta dari gajinya sebagai bagian dari kesepakatan.
“Kami selalu menyukai cara dia memainkan permainan dan dampak yang dia berikan ketika dia tidak bermain,” kata General Manager Arizona Mike Hazen, Selasa. “Saya pikir dia cocok. Saya tahu betapa berartinya kemenangan baginya dan penting baginya – dan itu penting bagi kami.”
Arenado mengesampingkan ketentuan larangan perdagangan untuk menerima kesepakatan itu.
Penduduk asli California Selatan ini mengatakan dia memperluas daftar tim yang akan dia terima untuk ditukarkan ke offseason ini, menambahkan Diamondbacks dan beberapa tim lainnya ke daftar sehingga totalnya menjadi sekitar delapan hingga 10 tim. Dia mengatakan bahwa jumlah tersebut naik dari lima atau enam destinasi yang akan dia terima selama offseason sebelumnya.
Sekarang di tahun-tahun terakhir karirnya, dia siap memberikan kepemimpinan kepada tim D-back yang ingin berkembang setelah musim 80-82 yang mengecewakan pada tahun 2025.
Dia juga yakin dia punya banyak pertandingan bisbol bagus di hadapannya.
“Saya bukan orang yang terlalu vokal, saya cukup pendiam dan berusaha untuk tidak banyak bicara,” kata Arenado. “Saya merasa ketika saya melakukannya, semoga hal ini dapat menjangkau orang-orang. Saya mencoba menunjukkan siapa saya melalui cara saya bekerja – cara saya menjalankan bisnis saya.”
___
AP MLB: https://apnews.com/MLB
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
