KARI, NC – Clayton Kershaw belum selesai melempar, Kamis setuju untuk bergabung dengan tim AS untuk World Baseball Classic tahun ini.
Pemenang Penghargaan NL Cy Young tiga kali itu ingin tampil untuk Amerika di turnamen 2023 tetapi dicegah karena masalah asuransi. Dia memiliki kontrak satu tahun senilai $20 juta dengan Los Angeles Dodgers pada saat itu.
“Saya terlalu bangkrut untuk mendapatkan asuransi untuk melindungi lengan saya dan segalanya,” kata Kershaw di MLB Network, “jadi sekarang tidak masalah lagi saya bisa pergi dan menjadi bagian dari grup ini.”
Seorang pemain kidal yang berusia 38 tahun dua hari setelah pertandingan kejuaraan 17 Maret, Kershaw mengumumkan September lalu bahwa ia pensiun pada akhir musim, yang ke-18 dalam karir cemerlangnya untuk Dodgers. Dia memenangkan gelar Seri Dunia ketiganya dan menyelesaikan 223-96 dengan ERA 2,53 dan 3.052 strikeout.
“Saya hanya ingin menjadi polis asuransi,” kata Kershaw. “Jika ada yang membutuhkan istirahat atau jika mereka memerlukan saya untuk melakukan lemparan berturut-turut atau jika mereka tidak membutuhkan saya untuk melakukan lemparan sama sekali, saya ada di sana untuk berada di sana. Saya hanya ingin menjadi bagian dari grup ini.”
Kamis malam, baseman ketiga Chicago Cubs yang baru, Alex Bregman mengumumkan dia akan bergabung dengan tim AS.
Ketika Kershaw menerima telepon dari manajer AS Mark DeRosa, dia mengira dia diundang sebagai pelatih.
“Saya tidak terlalu tertarik untuk bermain bisbol lagi,” kata Kershaw. “Saya mulai melempar 10, 12 hari yang lalu dan rasanya tidak terlalu buruk, jadi saya rasa saya akan baik-baik saja.”
Kershaw bergabung dengan staf pitching AS yang mencakup pemain kidal David Bednar, Clay Holmes, Griffin Jax, Nolan McLean, Mason Miller, Joe Ryan, Paul Skenes dan Logan Webb bersama dengan pemain kidal Tarik Skubal dan Gabe Speier.
Daftar pemain Amerika juga termasuk penangkap Cal Raleigh dan Will Smith; infielder Ernie Clement, Gunnar Henderson, Brice Turang dan Bobby Witt Jr.; pemain luar Byron Buxton, Corbin Carroll, Pete Crow-Armstrong dan Aaron Judge; dan pemukul yang ditunjuk Kyle Schwarber.
AS, yang kalah dalam pertandingan kejuaraan tahun 2023 dari Jepang, akan dibuka pada 6 Maret melawan Brasil di Houston, bagian dari grup yang juga mencakup Inggris, Italia, dan Meksiko.
Shohei Ohtani menyerang rekan setimnya di Los Angeles Angels Mike Trout untuk mengakhiri kemenangan 3-2 Jepang di kejuaraan 2023. Kershaw tidak mengantisipasi menghadapi Ohtani, rekan setimnya untuk gelar Seri Dunia Dodgers pada tahun 2024 dan 2025.
“Saya pikir akan ada sesuatu yang salah jika saya harus melawan tim Jepang di final atau semacamnya. Saya pikir kami punya banyak pemain yang bisa mengeluarkan orang itu dan bukan saya,” kata Kershaw. “Tetapi jika itu terjadi, saya akan gugup. Saya akan gugup saat ini.”
___
Bisbol AP: https://apnews.com/hub/MLB
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
