Legenda Jerman Toni Kroos mengungkapkan betapa dekatnya dia untuk bergabung dengan Manchester United – namun kesepakatan itu gagal ketika David Moyes dipecat saat negosiasi sedang berlangsung. Moyes telah dipilih sendiri sebagai penerus Sir Alex Ferguson di Old Trafford setelah manajer Skotlandia itu pensiun pada tahun 2013.
Mantan bos Everton itu mengalami masa penuh gejolak di United dan akhirnya dipecat setelah hanya 10 bulan memimpin. Namun, sebelum berangkat, pria Skotlandia itu aktif mencari bala bantuan untuk skuadnya. Dikenal luas sebagai salah satu gelandang elit pada masanya, mengamankan Kroos akan menjadi sebuah pernyataan besar untuk menandatangani kontrak dengan United. Pemain internasional Jerman itu baru berusia 24 tahun saat itu dan bermain bersama Bayern Munich.
Laporan menunjukkan dia siap untuk beralih ke Liga Premier di bawah kepemimpinan Moyes. Namun, jalur karier Kroos mengambil arah yang sangat berbeda ketika keputusan United untuk memecat Moyes dikomunikasikan saat dia duduk bersama sang gelandang.
Berbicara kepada SPORT1, Kroos mengatakan: “Pada tahun 2014, sebelum saya menandatangani kontrak dengan Real Madrid, saya sudah setuju dengan Manchester United. Itu akan menjadi kepindahan dari Bayern ke United. Namun kemudian mereka mengusir David Moyes, yang saat itu saya masih duduk di sofa bersama saya di Munich dan merekrut Louis van Gaal. Lalu kami berdua menolaknya dengan ucapan terima kasih.”
Kroos pindah ke Madrid di bawah asuhan Carlo Ancelotti, di mana ia mengumpulkan trofi yang mengesankan termasuk lima Liga Champions, lima Piala Dunia Antarklub, empat Piala Super UEFA, empat gelar La Liga, satu Copa del Rey dan empat Piala Super Spanyol.
Namun, Kroos bukan satu-satunya pemain besar yang lolos dari Moyes. Mantan bos West Ham itu juga gagal mengamankan Gareth Bale dan Cesc Fabregas selama masa jabatannya di United.
Moyes mengatakan pada tahun 2016: “Ketika saya pertama kali bergabung dengan United, target saya yang sebenarnya adalah Gareth Bale. Saya selama ini merasa bahwa Gareth Bale adalah pemain Manchester United dan saya berjuang untuk mendapatkannya (dari Tottenham) hingga menit terakhir.
“Kami sebenarnya menawarinya kesepakatan yang lebih besar daripada Real Madrid, tapi Gareth sudah mengambil keputusan untuk pergi ke Madrid. Namun, menurut saya, dia adalah pemain yang sangat saya inginkan.
“Pemain lain yang hampir saya dapatkan adalah Cesc Fabregas, yang kami pikir akan kami dapatkan (dari Barcelona) hingga menit terakhir. Dan Sir Alex (Ferguson) mengatakan kepada saya bahwa selalu ada peluang Cristiano Ronaldo kembali dari Real Madrid.”
