Oliver Bearman menyebut individu ‘sampah bumi’ yang mengarahkan pelecehan terhadap Kimi Antonelli setelah kesalahannya pada jeda kedua dari belakang Grand Prix Qatar. Pembalap Mercedes itu menerima lebih dari 1000 komentar ‘keras’ di platform media sosialnya, termasuk ancaman pembunuhan.
Antonelli bertarung dengan Lando Norris dalam upaya untuk mempertahankan posisi keempat di Qatar Minggu lalu, tetapi kehilangan kendali atas mobil Mercedes-nya pada lap kedua terakhir, sehingga memberi jalan bagi pembalap McLaren itu.
Tokoh Red Bull awalnya skeptis terhadap hilangnya kendali Antonelli. Insinyur balap Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, menyatakan bahwa pembalap Italia itu “baru saja menepi dan membiarkan Lando lewat” di radio, dan Helmut Marko menuduh bahwa tindakan tersebut disengaja sebelum menarik kembali komentarnya awal pekan ini.
Membahas pelecehan yang diterima mantan rekan setimnya di Prema Racing, Antonelli, Bearman berkata: “Saya tidak menghadapi kritik sebesar itu, tapi itu datang sebagai bagian dari berada di tim seperti Haas, bukan Mercedes.
“Jadi, Anda tahu bahwa ada juga keuntungan memulai karir Anda di tim seperti Haas, Anda tidak terlalu menjadi pusat perhatian, Anda memiliki kemungkinan untuk membuat kesalahan dan tidak terlalu dikritik karena hal-hal tersebut. Tapi menurut saya secara umum, selalu terjadi bahwa orang-orang di belakang layar adalah orang-orang yang mengerikan dan sampah dunia, sungguh.
“Saya pikir mereka tidak seharusnya melakukan hal seperti itu kepada seseorang. Saya memahami bahwa orang-orang yang sudah lama berada di F1 akan terbiasa dengan hal itu, dan orang-orang yang masih pemula, mungkin ini adalah pengalaman pertama mereka mendapat kritik seperti itu, tapi kritik itu benar-benar lelucon.”
“Itu tidak boleh ditoleransi. Dan saya tahu FIA melakukan segala yang mereka bisa untuk menghentikan hal itu. Tapi masalahnya adalah, orang-orang yang sedih ini memberikan kritik seperti itu. Itu hanya lelucon. Anda tahu, kami mempertaruhkan hidup kami untuk menghibur orang-orang dan memberikan waktu yang menyenangkan bagi orang-orang yang menyukai olahraga ini.
“Dan ada orang-orang seperti itu yang hanya menyakiti orang lain, dan itu bukan hanya soal balapan, itu juga kehidupan pribadi mereka. Dan menurut saya orang-orang itu buruk. Orang-orang di dunia nyata juga buruk.”
Setelah menyaksikan pelecehan yang dialami Antonelli, Red Bull mengeluarkan pernyataan yang mengungkapkan “penyesalan” mereka atas konsekuensi spekulasi mereka, sementara penasihat Marko memberikan wawancara dengan F1-Insider meminta maaf atas tuduhannya, yang digambarkan sebagai “tidak punya otak” oleh bos Mercedes Toto Wolff.
