SAN FRANCISCO – Steve Kerr dan Golden State Warriors masih menyadari betapa dramatisnya perubahan musim mereka setelah cedera lutut kanan yang dialami Jimmy Butler di akhir musim dan bagaimana mereka harus bergantung pada kedalaman mereka ke depan tanpa penjagaan yang melakukan segalanya.
Pemeriksaan MRI Senin malam setelah cedera tersebut mengungkapkan bahwa Butler mengalami robekan ACL di lutut kanannya pada kuarter ketiga dalam kemenangan 135-112 tadi malam melawan mantan timnya di Miami dan akan memerlukan operasi. Dia mendarat dengan canggung beberapa saat setelah mendapat umpan di cat setelah bertabrakan dengan Davion Mitchell dari Heat.
Tanggal operasi Butler yang berusia 36 tahun belum ditentukan.
“Yah, yang terpenting hanyalah kekecewaan bagi Jimmy. Dia mengalami tahun yang hebat. Saya merasa dalam beberapa minggu terakhir dia benar-benar berada di puncak permainannya,” kata Kerr sebelum pertandingan kandang melawan Toronto pada Selasa. “Jadi bagi dia dan bagi kami tentu saja, bagi dia secara individu, di tengah musim yang sangat hebat dengan banyak kemungkinan, banyak kegembiraan dengan tim karena cara bermainnya, saya hanya merasa sedih karena dia akan melewatkan sisa tahun ini. Itu bagian dari permainan, saya tahu, cedera adalah bagian dari itu, tapi tentu saja itu menyakitkan.”
Lutut Butler tertekuk saat mendarat dan dia menjerit, meringis, dan memegang lututnya saat terjatuh selama beberapa menit. Dia membutuhkan rekan setimnya Gary Payton II dan Buddy Hield untuk mengantarnya keluar lapangan ke ruang ganti setelah terjatuh di sisi ofensif Warriors. Ketika dia akhirnya bangun dengan bantuan, dia tidak mampu memberikan tekanan apa pun pada lututnya.
Hanya dalam waktu kurang dari 21 menit, Butler menyumbang 17 poin melalui 6-dari-11 tembakan, empat assist dan tiga rebound. Dia adalah pencetak gol terbanyak kedua Golden State di belakang Stephen Curry, dengan rata-rata mencetak 20 poin, 5,6 rebound, dan 4,9 assist.
Tim belum membahas hilangnya Butler secara kelompok karena “semua orang mendapat kabar setelah kami bubar tadi malam,” kata Kerr.
“Anda lihat saja apa adanya. Kami memahaminya, ini adalah bagian dari NBA, bagian dari olahraga,” kata Kerr. “Saya tidak akan menghabiskan banyak waktu menganalisis posisi kami dalam rantai makanan NBA, saya akan fokus pada apa yang bisa kami lakukan untuk menang malam ini dan memenangkan pertandingan berikutnya. Kami memiliki semangat yang baik, kami memiliki ritme yang sangat bagus, kami menemukan pola yang menghubungkan permainan secara ofensif dan defensif. Saya pikir kami dapat terus melakukan hal-hal itu dan memenangkan pertandingan. Dan jika kami melakukan itu, kami membangun kepercayaan diri, kami membangun momentum dan terus maju.”
Golden State telah memenangkan empat pertandingan berturut-turut dan 12 dari 16 pertandingan menjelang pertandingan terakhir dari delapan pertandingan kandangnya.
Kerr berencana bereksperimen dengan rotasi dan mengatakan Jonathan Kuminga “bisa menjadi” bagian dari campuran meskipun tidak bermain lebih dari sebulan – 16 pertandingan berturut-turut sejak 18 Desember dan 19 dari 20 pertandingan secara keseluruhan. Ia yakin Kuminga ingin bermain dan menjadi bagian dari tim meski banyak spekulasi yang menyebutkan dirinya akan diperdagangkan sebelum batas waktu 5 Februari.
“Dia sudah berusia lebih dari empat tahun jadi kami merasa nyaman dengan apa yang bisa dia lakukan dan bagaimana dia bisa menyesuaikan diri,” kata Kerr.
Kerr berharap Al Horford dan De’Anthony Melton akan terus memainkan peran kunci.
“Saya pikir kami punya cukup banyak untuk bersaing. Saya pikir Al dan Melt telah memberi kami dinamika yang berbeda, saya pikir banyak pemain muda kami – Quinten (Post), Will Richard – mereka siap berkontribusi, mereka telah berkontribusi,” kata Kerr. “Kami punya kedalaman sehingga kami bisa mempertahankan hal ini. Tentu saja kami akan merindukan Jimmy. Dia salah satu pemain terbaik di liga, Anda tidak bisa meremehkannya, meremehkannya, tapi Anda bermain dengan apa yang Anda miliki dan saya menyukai siapa yang kami miliki.”
___
AP NBA: https://apnews.com/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
