Perlombaan untuk mengamankan tempat di delapan besar klasemen Liga Champions UEFA mencapai tahap yang menentukan, dan hasil terkini sebagian besar menguntungkan Barcelona.
milik Barca Kemenangan 4-2 atas Slavia Praha yang diraih dengan susah payah telah mengangkat mereka ke posisi kesembilan, menjaga harapan Eropa mereka tetap hidup menjelang pertandingan putaran terakhir.
Dengan hanya satu pertandingan tersisa di fase liga, selisihnya sangat tipis, karena Barcelona saat ini duduk di urutan kesembilan, sementara Atletico Madrid menempati posisi ke-11 dengan poin yang sama.
Meskipun posisi mereka di luar tempat kualifikasi otomatis, kedua klub tetap berpeluang besar untuk menembus delapan besar ketika pertandingan terakhir dimainkan.
Semuanya masih terbuka, dan selisih gol, skenario head-to-head, dan drama di akhir pertandingan kemungkinan besar akan memainkan peran yang menentukan.
Klasifikasi dan kecocokan potensial
Di tempat lain, Athletic Club mendapati diri mereka berada dalam situasi yang berbeda namun sama tegangnya.
Meskipun kualifikasi langsung ke babak 16 besar tidak lagi memungkinkan, tempat playoff masih dalam jangkauan.
Bagi Barcelona, fokusnya bukan hanya pada hasil, tapi juga skenario potensial. Jika Barca finis di peringkat kesembilan, perhatian akan tertuju pada hasil imbang playoff dan identitas lawan yang mungkin menjadi lawan mereka.
Berdasarkan format Liga Champions saat ini, pasangan tersebut secara langsung dikaitkan dengan posisi akhir tim di klasemen liga.
Setiap klub mengetahui sebelumnya bahwa hanya ada dua kemungkinan lawan yang menunggu mereka.
Dalam praktiknya, tim yang finis di peringkat ke-9 akan diundi melawan tim peringkat ke-23 atau ke-24.
Dengan demikian, babak playoff disusun berdasarkan dua pot. Tim yang menempati peringkat antara peringkat 9 dan 16 dianggap sebagai unggulan, sedangkan tim yang finis antara peringkat 17 dan 24 dianggap sebagai tim yang tidak diunggulkan.
Saat ini, Barcelona mungkin akan menghadapi pertandingan playoff yang melibatkan Sporting CP, Olympiacos, atau Athletic Club, tergantung pada posisi akhir.
Barcelona atau Sporting CP vs Athletic Club atau Olympiacos (9/10 – 23/24)
Potensi pasangan FC Barcelona atau Sporting CP melawan Athletic Club atau Olympiacos menyoroti betapa kompetitif dan tidak terduganya fase ini.
