Coleen Rooney telah mengungkapkan bagaimana reaksi putra pesepakbolanya, Kai, ketika ditanya tentang bakatnya. Kai, 16, anak tertua dari empat bersaudara Wayne dan Coleen, telah menyatakan bahwa dia akan tampil di Old Trafford pada Jumat malam, ketika Manchester United U18 menghadapi Derby County di FA Youth Cup.
Sebelum pertandingan, Kai, yang pernah melarang ayahnya menontonnya bermain, melalui Instagram memposting gambar dirinya dan ayahnya, keduanya mengenakan seragam United, di lapangan Old Trafford sekitar satu dekade lalu. Dia disertai dengan kata “OT” di samping emoji hati dan mata terbelalak, yang menunjukkan bahwa dia siap untuk melangkah ke lapangan Old Trafford sebagai pemain untuk pertama kalinya, yang akan menandai momen penting bagi keluarga Rooney.
Kai, yang merayakan ulang tahunnya yang ke-16 pada bulan November, baru-baru ini mendapatkan tempatnya di skuad yang diawasi oleh Darren Fletcher. Namun, permainannya sejauh ini tidak dilakukan di Old Trafford, karena tim yunior biasanya bermain di Leigh Sports Village atau Carrington.
Old Trafford tersedia saat tim utama bertandang ke Arsenal pada hari Minggu. Meskipun Kai tidak dapat disangkal memiliki bakat yang menjanjikan, Wayne dan Coleen bertekad untuk tidak membebani dia atau anak-anak mereka yang lain dengan ekspektasi.
Tentu saja tidak ada tuntutan agar mereka berusaha meniru karier cemerlang ayah mereka. Coleen mengatakan kepada Mirror pada September 2024: “Kami tidak pernah menekan mereka untuk bermain sepak bola.
“Kami selalu membiarkan mereka memutuskan apa yang ingin mereka lakukan. Anak saya yang berusia delapan tahun bermain dan melakukannya dengan sangat baik tetapi kemudian memutuskan dia tidak mau melakukannya, dan itu tidak masalah.
“Saya pikir mereka terkadang mendapat tekanan dari orang lain, Anda tahu. Orang-orang kadang-kadang mendekati mereka jika kami keluar, mereka berkata, ‘Apakah kamu sebaik ayahmu?'”.
“Kai berkata, ‘Saya adalah tipe pemain yang berbeda.’ Anda harus memberi tahu mereka bahwa Anda tidak harus mengikuti dan menjadi diri sendiri.”
Kai saat ini berada di bawah bimbingan Fletcher, dengan pemain Skotlandia itu telah kembali ke tim muda setelah dua pertandingannya sebagai manajer sementara tim utama setelah pemecatan Ruben Amorim.
Michael Carrick kini mengambil alih kendali untuk sisa musim ini, dengan mantan asisten timnas Inggris Steve Holland diangkat sebagai wakilnya. Jonathan Woodgate dan Jonny Evans juga telah direkrut ke dalam struktur kepelatihan.
