MELBOURNE – Baru saja Carlos Alcaraz melaju ke perempat final Australia Terbuka dengan kemenangan atas Tommy Paul, perhatian beralih ke servisnya.
Alcaraz yang berperingkat teratas, di Australia yang mencoba menyelesaikan karir Grand Slam pada usia 22 tahun, telah sedikit merombaknya.
Itu berhasil dengan baik baginya pada hari Minggu dalam kemenangan 7-6 (6), 6-4, 7-5 atas unggulan ke-19 Paul. Tidak ada kesalahan ganda, dia berhasil memainkan 70% servis pertamanya dan memenangkan 79% poin tersebut. Dia juga memenangkan 68% poin pada servis keduanya.
Permulaan gerakan servisnya yang dilengkapi kembali terlihat familiar, dan tidak luput dari perhatian Novak Djokovic. Pemenang turnamen besar 24 kali itu bercanda di awal turnamen bahwa dia mengirim pesan kepada Alcaraz untuk meminta biaya hak cipta.
Alcaraz ditanya tentang hal itu dalam wawancara TV di lapangan di Rod Laver Arena, dan ikut serta juga.
“Ya. Aku mendengarnya. Aku punya kontraknya di sana tapi aku belum melihatnya!” kata pemain Spanyol itu tentang percakapannya dengan Djokovic.
Memperluas temanya, dia mengatakan ketika video gerakan servis tersebut muncul di pramusim, dia memeriksa ponselnya dan mendapat pesan dari Djokovic yang kurang lebih berbunyi: “Baiklah, Anda harus membayar!”
Alcaraz mengatakan lelucon di ruang ganti membuatnya tetap menyenangkan. Mencari gelar Grand Slam ke-25 yang belum pernah terjadi sebelumnya, Djokovic dihadang dalam dua tahun terakhir oleh Alacaraz dan Jannik Sinner, yang membagi delapan gelar secara merata.
Salah satu elemen yang hilang dalam CV tenis Alcaraz adalah trofi di Melbourne Park. Dia belum pernah melewati perempat final. Dia akan menghadapi favorit lokal Alex de Minaur atau pemain nomor 10 Alexander Bublik di delapan besar minggu depan.
Istirahat medis
Paul mencapai semifinal Australia Terbuka pada tahun 2023, begitu pula favoritnya menjelang pertandingan putaran keempat melawan Alcaraz.
Pasangan ini akan saling menembak pada tiebreak set pertama ketika episode medis menghentikan pertandingan mereka selama lebih dari 14 menit.
Skor menjadi 3-3 ketika ketua wasit Marija Cicak memberi tahu mereka bahwa seorang penonton di Rod Laver Arena memerlukan perhatian medis segera.
Penundaan tersebut berlangsung begitu lama sehingga para pemain harus bermain lagi selama beberapa menit sebelum permainan dilanjutkan, dan setelah penonton dibantu meninggalkan arena oleh staf medis dan ambulans.
Alcaraz masih unggul setelah itu. Dia mematahkan servis pada game penting ke-10 set ketiga dan menyelesaikan pertandingan dalam waktu 2 jam 44 menit.
Pasangan ini berpelukan di depan net, Alcaraz melakukan sedikit gerakan tarian di lapangan untuk menghibur penonton, dan kemudian memberikan tepuk tangan kepada pemain Amerika berusia 28 tahun itu saat ia berjalan keluar lapangan.
“Secara keseluruhan, level permainan tenis yang sangat tinggi dari kedua belah pihak,” kata Alcaraz. “Sangat senang saya mendapatkannya dalam dua set langsung.”
Alcaraz mengatakan dia menyadari statistik servisnya dan, dengan nada menyombongkan diri, menambahkan, “Ya, sejujurnya saya terkesan” dalam empat pertandingan pertamanya di Melbourne Park.
“Setelah setiap set saya mencoba untuk memeriksanya – memeriksa layar,” katanya. “Secara umum, saya pikir empat pertandingan yang saya mainkan (di sini) servisnya telah menjadi senjata penting bagi saya.”
___
Tenis AP lainnya: https://apnews.com/hub/tennis
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
