MELBOURNE – Pelajar Tien adalah orang termuda yang mencapai perempat final Australia Terbuka dalam 11 tahun. Dia menjadi orang Amerika termuda yang mencapai sejauh ini di ajang Grand Slam sejak 2002.
Dan dia tidak perlu menempuh jarak yang jauh lagi dengan runner-up tiga kali Daniil Medvedev untuk mencapainya.
Tien yang berusia 20 tahun meraih kemenangan 6-4, 6-0, 6-3 atas Medvedev pada hari Minggu, setahun setelah kekalahan lima set di putaran kedua atas juara AS Terbuka 2021.
“Terasa luar biasa. Istimewa sekali bisa melakukannya, apalagi di sini,” kata Tien. “Ini adalah tujuan besar bagi saya tahun ini. Saya sangat bahagia.”
Perjalanan terobosan Tien tahun lalu di turnamen besar berakhir pada putaran keempat di Australia.
Dia telah menjadi lebih baik, menjadi pemain termuda sejak Nick Kyrgios pada tahun 2015 yang mencapai delapan besar di Melbourne Park. Dan dia menjadi orang Amerika termuda yang melakukannya di turnamen besar sejak Andy Roddick di AS Terbuka tahun 2002.
“Saya merasa memiliki lebih banyak pengalaman sekarang,” katanya, membandingkan kemenangan di Australia. “Maksudku, aku hanya punya waktu satu tahun sejak saat itu, tapi itu jauh lebih lama daripada yang kumiliki saat itu.”
Dia masih tinggal di rumah bersama orang tuanya ketika dia tidak sedang melakukan tur, dan sekarang juara Prancis Terbuka 1989 Michael Chang bekerja dengan tim pelatihnya. Bukan berarti dia membutuhkan banyak dorongan dari pemain International Tennis Hall of Fame itu.
“Saya selalu bilang ke dia kalau ada sesuatu yang jelas-jelas hilang, jangan sungkan teriak ke saya,” kata Tien. “Jika kamu tidak bisa menarik perhatianku, silakan lakukan apa pun agar aku memperhatikan apa yang ingin kamu sampaikan kepadaku.
“Saya merasa seperti biasanya saya cukup memperhatikan hal-hal yang terjadi dalam pertandingan… tapi terkadang ada beberapa hal yang saya rindukan di saat-saat panas, jadi senang memiliki seseorang di sana yang bisa mengingatkan saya.”
Jalan Tien akan semakin sulit, dengan peringkat 3 Alexander Zverev, runner-up di Melbourne tahun lalu, berikutnya. Zverev mengalahkan Francisco Cerundolo 6-2, 6-4, 6-4, kemenangan straight set pertamanya di turnamen tersebut.
“Saya bisa mengalahkan (Zverev) pertama kali kami bermain. Kedua kalinya, dia mengalahkan saya dengan cukup buruk,” kata Tien. “Dia bermain tenis dengan hebat di sini, dia adalah finalis bertahan. Ini akan menjadi sebuah tantangan, tapi saya menantikannya.”
Tien mengalami mimisan dan memerlukan waktu istirahat medis untuk tisu dan perawatan setelah game ketiga, menyebabkan pertandingan terhenti selama tujuh menit. Hal itu tidak memperlambatnya.
“Ya, maksud saya, saya bermain dengan sangat baik. Hidung saya mulai berdarah pada game ketiga. Saya benar-benar berharap bahwa saya tidak akan kembali kedinginan dan, Anda tahu, saya akan sedikit kecewa karenanya,” katanya. “Syukurlah, saya mampu mempertahankan momentum saya.”
Ia berpendapat bahwa pendarahan yang terjadi bukanlah sesuatu yang terlalu serius atau biasa, dan menghubungkannya dengan udara musim panas yang kering di Melbourne.
Tien didampingi oleh sebagian besar penonton di Margaret Court Arena, termasuk puluhan penggemar yang mengenakan pelat L yang dikenal secara lokal – tanda yang wajib bagi pengemudi pelajar dan memiliki huruf L hitam dengan latar belakang kuning.
“Setiap tahun sejak saya datang ke sini, dukungan penonton luar biasa,” katanya. “Saya tidak tahu kenapa.”
Dalam perebutan momentumnya, Tien membuat Medvedev begitu terguncang sehingga petenis Rusia itu mencoba mengacaukan segalanya, termasuk mencoba melakukan servis ketiak.
“Dia bermain hebat, super agresif,” kata Medvedev. “Bahkan ketika saya melakukan tembakan bagus, dia melakukan tembakan balik yang lebih baik.
“Dia memiliki, seperti, pertandingan yang luar biasa di mana semuanya berjalan lancar.”
___
Tenis AP lainnya: https://apnews.com/hub/tennis
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
