Pengambil keputusan Australia Terbuka telah menuruti semua keinginan Jannik Sinner dengan penjadwalannya untuk pertandingan putaran keempat melawan Luciano Darderi, menurut Jamie Murray. Unggulan kedua dan juara bertahan Sinner akan menghadapi rekannya dari Italia, unggulan ke-22, untuk memperebutkan tempat di perempat final Grand Slam pertama tahun 2026.
Namun alih-alih bermain di lapangan Rod Laver Arena, pemain nomor dua dunia itu dipindahkan ke Margaret Court Arena yang lebih kecil. Ini adalah pertandingan pertamanya di lapangan pertunjukan terbesar kedua di Melbourne Park sejak tahun 2024, ketika ia mengalahkan Karen Khachanov di ronde keempat. Dia telah memainkan sembilan pertandingan berturut-turut di Rod Laver Arena yang berkapasitas 14.820 tempat duduk sejak itu.
Dan Murray, pemenang Grand Slam di nomor ganda dan juga saudara dari runner-up Australia Terbuka lima kali Andy, yakin penyelenggara telah menunjukkan dukungannya kepada Sinner. Pelatih asal Italia ini akan menghindari cuaca panas yang brutal seperti yang ia alami saat menang atas Eliot Spizzirri, di mana ia menderita kram parah dan tampak berisiko mengalami kejutan besar.
Murray mengatakan kepada TNT Sports: “Ya, saya terkejut, tetapi saya rasa saya tahu mengapa hal itu terjadi. Saya pikir mereka, dia dan timnya, tidak ingin dia bermain di siang hari dan meminta untuk bermain di malam hari.
“Dia juga tidak ingin memainkan pertandingan malam kedua karena siapa yang tahu kapan dia akan menyelesaikannya. Saya pikir dia mencoba untuk mendapatkan kuenya dan memakannya, jadi dia berada di Margaret Court.”
Tim Henman, yang berdiri di samping Murray, menganggap Sinner telah “beruntung”. Dia menambahkan: “Dengar, para pemain dan pelatih bisa mengajukan permintaan…” Ketika Murray yang tertawa menyela dan mengatakan kepada Henman, “Anda bisa setuju dengan saya, tidak apa-apa!”, mantan pemain nomor 1 Inggris itu kemudian menambahkan: “Tidak, tidak, saya akan setuju dengan Anda. Saya hanya sekedar melukiskan gambarannya.
“Sangat sulit pada tahap turnamen ini ketika semua orang berkata ‘Saya ingin bermain di sini, saya tidak ingin bermain di sana.’
“Pada akhirnya, keputusan itu tergantung pada wasit, dan direktur turnamen serta kepala eksekutif Craig Tiley. Jadi mereka telah mengakomodasi Sinner. Saya pikir dia beruntung. Dia beruntung dengan atap yang ditutup ketika dia mengalami kram. Dia punya jadwal yang sangat menguntungkan di sana.”
Kemenangan empat set Sinner atas Spizzirri di babak terakhir membuat suhu mendekati 38 derajat Celcius. Setelah tertatih-tatih menuju kotak pemainnya untuk membahas masalah fisiknya, Sinner dipatahkan untuk meninggalkannya tertinggal 3-1 sebelum atap ditutup karena kebijakan panas ekstrem di Australia Terbuka.
Sinner yang telah diremajakan mematahkan servis Spizzirri dua kali saat kembali ke lapangan dan memenangkan set tersebut dalam perjalanannya menuju kemenangan yang diperjuangkan dengan susah payah. Pemenang Grand Slam empat kali itu mengakui setelahnya: “Saya beruntung dengan peraturan panas dan penutupan atap. Saya meluangkan waktu dan seiring berjalannya waktu saya merasa lebih baik dan lebih baik.”
Sementara Spizzirri berkata: “Saya sedikit tersenyum ketika peraturan panas mulai berlaku. Saya tidak akan mengatakan dia terselamatkan olehnya. Dia pemain yang terlalu bagus untuk mengatakan itu, tetapi, pada saat yang sama, itu adalah waktu yang menantang, dan itulah sifat dari olahraga ini.”
