SEATTLE – Sam Darnold melakukan tiga touchdown, pertahanan “Sisi Gelap” Seahawks muncul dengan penghentian kritis keempat, dan Seattle maju ke Super Bowl, mengalahkan Los Angeles Rams 31-27 dalam pertandingan kejuaraan NFC yang menggemparkan pada hari Minggu.
Dipimpin oleh pelatih tahun kedua Mike Macdonald dan Darnold – seorang veteran delapan tahun yang bermain untuk tim kelimanya – Seahawks (16-3) mencapai Super Bowl keempat dalam sejarah waralaba dan yang pertama dalam 11 tahun. Seattle kalah dalam penampilan terakhirnya dari New England, lawannya dalam dua minggu di Stadion Levi’s di Santa Clara, California.
Dengan Los Angeles (14-6) menghadapi peringkat keempat dan ke-4 di Seattle 6, pelatih Sean McVay memilih untuk melakukannya dan umpan Matthew Stafford dipecah di zona akhir oleh Devon Witherspoon. The Rams tidak mendapatkan bola kembali sampai waktu tersisa 25 detik, dan Puka Nacua dijegal di dekat lini tengah pada permainan terakhir.
Stafford melempar sejauh 374 yard dan tiga touchdown, tetapi Rams dibatalkan karena kesalahan kritis, termasuk tendangan teredam oleh Xavier Smith di kuarter ketiga. Pada permainan berikutnya, Darnold terhubung dengan Jake Bobo untuk melakukan touchdown sejauh 17 yard dan memimpin 24-13.
Darnold, yang gagal dalam debut playoffnya musim lalu bersama Minnesota Vikings, bermain karena cedera miring dan menyelesaikan 25 dari 36 operan untuk jarak 346 yard tanpa turnover. Jaxon Smith-Njigba menerima 153 yard — terbanyak kedua dalam permainan playoff dalam sejarah waralaba — dan mencetak 10 tangkapan.
“Sungguh menakjubkan,” kata Darnold. “Untuk dapat melakukannya dengan orang-orang di ruang ganti ini, dengan staf pelatih ini, itulah mengapa itu sangat berarti bagi saya.”
Seahawks memimpin 31-20 di akhir kuarter ketiga melalui umpan TD Darnold dari jarak 13 yard ke Cooper Kupp, tetapi Rams kembali bermain ketika cornerback Seahawks Riq Woolen ditandai karena diejek setelah menghentikan umpan ke Nacua pada posisi ketiga dan ke-12, memberi Los Angeles kekalahan pertama.
Pada permainan berikutnya, Stafford kembali melempar Woolen, dan Nacua mengalahkannya di sudut zona akhir untuk touchdown sejauh 34 yard.
The Rams memaksakan tendangan pada penguasaan bola Seattle berikutnya dan melakukan tendangan 14-permainan, 84 yard yang berakhir kosong berkat putusnya umpan Witherspoon.
Seattle tetap agresif pada penguasaan bola terakhirnya, dengan Darnold melakukan tiga down pertama untuk menghabiskan sebagian besar waktu.
Davante Adams dan Kyren Williams telah menerima TD untuk Rams, dan Kenneth Walker III bergegas mencetak skor untuk Seahawks.
Penghinaan
Rams: WR Jordan Whittington (dada) tersisa di kuarter ketiga. Sisi pertahanan Kobie Turner (kram) juga tersingkir di kuarter ketiga.
Seahawks: LB Drake Thomas (bahu) tertinggal di kuarter keempat. FB Brady Russell (tangan) cedera di babak kedua dan tidak kembali.
Selanjutnya
Rams: Stafford akan berusia 38 tahun bulan depan dan bertanya-tanya apakah ini adalah kesempatan terakhirnya yang terbaik untuk meraih gelar Super Bowl kedua.
Seahawks: Cari gelar Super Bowl kedua mereka setelah memenangkan semuanya di musim 2013 bersama pelatih Pete Carroll dan pertahanan “Legion of Boom”.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
