Badai musim dingin yang besar telah menewaskan sedikitnya sepuluh orang di Amerika Serikat, memutus aliran listrik ke lebih dari satu juta rumah dan membuat ribuan pesawat dilarang terbang.
Menurut Layanan Cuaca Nasional, salju diperkirakan akan lebih banyak pada hari Senin ini, sementara sekitar dua puluh negara bagian serta ibu kota federal Washington DC telah mengumumkan keadaan darurat.
Dianggap oleh beberapa ahli meteorologi sebagai salah satu peristiwa musim dingin terburuk dalam beberapa dekade terakhir di Amerika Serikat, badai ini disertai dengan suhu yang sangat dingin, hujan salju lebat, dan penumpukan es yang berpotensi menimbulkan konsekuensi “bencana”, menurut National Weather Service (NWS).
Lima orang mati kedinginan di New York
NWS mengatakan kepada warga Amerika bahwa akan terjadi lebih banyak salju, hujan es, dan hujan beku hingga Senin pagi (waktu setempat). Walikota New York Zohran Mamdani mengatakan lima orang ditemukan tewas di luar ruangan selama akhir pekan dalam suhu yang sangat dingin.
“Meskipun kita belum mengetahui penyebab kematian mereka, tidak ada yang lebih kuat dari bahaya cuaca dingin ekstrem dan kerentanan banyak penduduk, terutama tunawisma di New York,” katanya pada konferensi pers hari Minggu.
Tiga kematian di Texas, dua di Louisiana
Di Texas, pihak berwenang mengkonfirmasi tiga kematian, termasuk seorang gadis berusia 16 tahun yang tewas dalam kecelakaan kereta luncur. Dua orang meninggal karena hipotermia di Louisiana, kata departemen kesehatan negara bagian selatan.
Lebih dari satu juta rumah kehilangan aliran listrik dan 840.000 pelanggan masih belum mendapatkan aliran listrik pada Minggu malam, terutama di Amerika Serikat bagian Selatan, menurut situs spesialis PowerOutage.com.
Pemadaman listrik
Di Tennessee, di mana lapisan es merobohkan jaringan listrik, lebih dari 300.000 pelanggan perumahan dan bisnis mengalami pemadaman listrik. Sementara di Louisiana, Mississippi, dan Georgia, di mana badai semacam ini jarang terjadi, masing-masing mengalami lebih dari 100.000 pemadaman listrik.
Pihak berwenang dari Texas hingga North Carolina dan New York mendesak warga untuk tinggal di rumah karena kondisi yang berbahaya. “Hindari mengemudi kecuali benar-benar diperlukan,” tulis Divisi Manajemen Darurat Texas di X.
Trump menyerukan warga AS untuk ‘tetap hangat’
Badai itu bergerak ke arah timur laut pada hari Minggu, menyebabkan salju turun di kota-kota besar yang padat penduduknya termasuk Philadelphia, New York dan Boston. Lapisan salju setebal beberapa sentimeter menutupi trotoar dan jalan di Washington, tempat keadaan darurat diumumkan.
“Kami akan terus memantau dan tetap berhubungan dengan semua negara bagian yang berada di jalur badai ini. Tetap aman dan tetap hangat!”, pada bagiannya mendesak Presiden Amerika Donald Trump di platform Truth Social-nya.
19.000 penerbangan dibatalkan
Beberapa bandara besar di ibu kota Washington, Philadelphia, dan New York hampir terhenti, sementara lebih dari 19.000 penerbangan ke dan dari Amerika Serikat telah dibatalkan sejak Sabtu dan ribuan lainnya ditunda, menurut situs web FlightAware.
Badai ini terkait dengan deformasi pusaran kutub, massa udara yang biasanya bersirkulasi di atas kutub utara, namun kini membentang ke arah selatan.
-45°C: suhu dingin mematikan yang bisa bertahan seminggu lagi
Para ilmuwan percaya bahwa meningkatnya frekuensi gangguan pusaran air ini dapat dikaitkan dengan perubahan iklim, meskipun perdebatan belum terselesaikan dan variabilitas alam juga berperan.
Meski mengaku skeptis terhadap iklim, Donald Trump tetap menggunakan badai tersebut sebagai alasan untuk sekali lagi mengungkapkan skeptisismenya pada platform Truth Social miliknya: “Bisakah para pemberontak lingkungan hidup menjelaskan kepada saya: APA YANG TERJADI PADA PEMANASAN GLOBAL? “.
Pihak berwenang memperingatkan cuaca dingin yang mengancam jiwa yang dapat berlangsung seminggu setelah badai, terutama di Northern Great Plains dan wilayah tengah lainnya, yang suhunya bisa mencapai -45°C. Suhu seperti itu dapat menyebabkan radang dingin dalam hitungan menit.
