McLaren telah mengungkapkan render mobil F1 barunya, MCL40, menjelang tes pramusim tertutup minggu ini di Sirkuit Barcelona-Catalunya. Juara dunia bertahan ini telah memilih warna pengujian hitam ramping menjelang acara pengungkapan penuh mereka pada tanggal 9 Februari.
Pada hari Senin, pengujian dimulai di Barcelona saat Mercedes menjadi tim pertama yang membuka perlindungan di bawah peraturan teknis baru. McLaren, bagaimanapun, tidak akan mencapai trek sampai hari kedua atau ketiga dari tes lima hari, yang memungkinkan setiap skuad untuk berlari pada tiga hari terpisah.
Dari 11 tim yang berada di grid untuk tahun depan, tujuh tim tampil pada hari pembukaan, dengan McLaren bergabung dengan Ferrari dan Aston Martin dalam menahan waktu lintasan pertama mereka. Williams tidak akan mengikuti tes pramusim pertama dalam kapasitas apa pun.
Meskipun tidak ikut balapan hari Senin, pengungkapan MCL40 adalah langkah pertama McLaren untuk mempertahankan gelar Kejuaraan Pembalap Lando Norris. Pebalap Inggris berusia 26 tahun itu mengalahkan rekan setimnya Oscar Piastri dan juara dunia empat kali Max Verstappen dalam perebutan gelar di Abu Dhabi bulan lalu.
“Ada banyak pekerjaan di balik desain, realisasi, pembuatan mobil 2026,” kata kepala tim Andrea Stella, meninjau peraturan baru dan MCL40. “Apa yang saya ingat, ini hampir belum pernah terjadi sebelumnya, tidak hanya dalam hal perubahan itu sendiri, karena saya pikir belum pernah ada perubahan besar dan bersamaan pada sasis, unit tenaga, dan ban.
“Tetapi bahkan banyaknya desain ulang yang dilakukan selama 20 bulan terakhir, menurut saya, di McLaren mungkin merupakan desain terbesar atau secara umum berhubungan dengan proyek mobil baru yang saya ikuti.
“Ini semua membuatnya sangat menarik untuk melihat bagaimana performa mobil-mobil tersebut, bagaimana urutan daya saingnya akan tercampur aduk. Kami adalah juara, namun kami tidak membawa juara ke tahun 2026. Semua orang akan memulai dari titik awal. Semua orang akan memulai dari nol.”
Sebagai juara bertahan dunia, McLaren belum pernah berpuas diri menjelang musim 2026. Stella mengonfirmasi bahwa skuad yang bermarkas di Woking sangat ambisius dalam filosofi desain mereka untuk MCL40.
“Narasi internal kami adalah segala sesuatu yang akan kami capai, kami harus pantas mendapatkannya, dan kami harus mendapatkannya di lapangan. Jadi itulah pola pikir kami, itulah filosofi kami. Inilah sebabnya kami berambisi dengan mobil 2026 pada saat yang sama, karena ini merupakan tingkat desain ulang.
“Anda juga harus berhati-hati untuk memastikan bahwa Anda benar-benar memiliki mobil, bahwa Anda merealisasikannya tepat waktu, bahwa Anda membangunnya tepat waktu. Dan sejauh ini, saya harus mengatakan bahwa program kami berjalan sesuai rencana, sesuatu yang jelas kami senang, dan ini memberi saya kesempatan untuk berterima kasih kepada seluruh tim karena telah mampu mewujudkan mobil 2026.”
