Patrick Kane tersenyum. Penantiannya telah berakhir.
Kane menjadi pemain kelahiran Amerika Serikat dengan skor tertinggi dalam sejarah NHL, melewati Mike Modano dengan assist untuk poinnya yang ke 1.375 pada assist Kamis malam untuk Detroit Red Wings melawan Washington Capitals.
“Saya sangat bangga untuk Anda,” kata Modano dalam rekaman pesan yang ditampilkan di papan video di Little Caesars Arena.
Kane mengoper bola dari papan ke Alex DeBrincat di lingkaran kiri, dan DeBrincat memberi umpan kepada Ben Chiarot untuk mencetak gol pengikat dari titik tengah hingga babak kedua.
Kane menyeringai dan memeluk Chiarot.
Dia dikelilingi oleh rekan satu timnya, termasuk mereka yang duduk di bangku cadangan untuk melakukan perayaan singkat. Saat Kane meluncur pergi, sorotan tertuju padanya dan dia mengangkat tongkatnya untuk memberi penghargaan kepada penonton sambil tampak hampir menangis.
Kemiripannya ditampilkan di papan video dengan latar belakang bendera Amerika dan nomor 1.375.
Modano memegang rekor tersebut selama lebih dari 18 tahun. Kane mencapai tonggak sejarah tersebut beberapa bulan setelah berusia 37 tahun, sementara Modano berusia 40 tahun ketika dia mencetak gol untuk mencatatkan poin No. 1,374, melewati Phil Housley.
Kane telah menjadi salah satu wajah hoki Amerika sejak dipilih pertama dalam draft 2007 oleh Chicago. Dia membantu Blackhawks memenangkan Piala Stanley tiga kali dari 2010-15 sebagai salah satu headliner dari salah satu pencapaian tersukses sejak era pembatasan gaji liga dimulai pada tahun ’05.
“Ketika Anda memikirkan Hoki AS, dia adalah salah satu pemain pertama yang terlintas dalam pikiran, jika bukan pemain pertama,” kata rekan senegaranya Jack Eichel. “Representasi yang luar biasa dari Hoki AS dan kami orang Amerika — sesuatu yang ingin diusahakan oleh banyak orang setelahnya, termasuk saya sendiri.”
Pemain bertahan kelahiran AS Charlie McAvoy mengenang saat menyaksikan Kane dalam jangka panjang “melakukan hal-hal yang pada saat itu tidak dilakukan orang lain.”
“Tipe pemainnya melampaui sekarang, ketika saat itu tidak ada orang yang benar-benar melakukan hal itu,” kata pemain bertahan kelahiran AS Charlie McAvoy. “Dia mengubah permainan hoki. Dia benar-benar legenda. Dan hebatnya dia adalah orang Amerika.”
Awal bulan ini, Kane menjadi pemain ke-50 dan pemain Amerika kelima yang mencetak 500 gol, menyusul Keith Tkachuk, Jeremy Roenick, dan Joe Mullen. Brett Hull, warga negara ganda yang lahir di Kanada dan bermain secara internasional untuk AS, mencetak 741 gol dan 1.391 poin.
“Dia sedang dalam perjalanan untuk menjadi pemain AS terbaik sepanjang masa,” kata rekan senegaranya Jack Hughes.
Kane memenangkan Calder Trophy sebagai rookie of the year di ’07-08, Conn Smythe Trophy sebagai MVP playoff pada tahun 2013 dan Hart Trophy sebagai MVP musim reguler pada 2015-16, ketika ia juga memimpin liga dalam hal mencetak gol.
“Pemain yang sangat ikonik, bermain dengan penuh semangat,” kata Tage Thompson, yang pertama kali mengikuti Olimpiade AS tahun ini. “Sangat antusias, senang mencetak gol, senang bermain.”
Tangan Kane yang apik lebih dari sekadar menebusnya karena dia berada di sisi yang lebih kecil dengan tinggi 5 kaki 10 dan berat di bawah 180 pon.
“Dia mungkin mendapatkan highlight terbaik sepanjang masa,” kata Hughes. “Sama seperti seorang anak kecil, Anda menonton semua videonya dan segalanya, dan Anda merasa, Anda ingin menjadi pria seperti itu hanya karena betapa terampilnya dia.”
___
Whyno melaporkan dari New York.
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
