Lady Vols (14-4, 6-1 SEC) membatasi Bulldogs (16-6, 3-5 SEC) menjadi 30 persen tembakan di kuarter pertama untuk memimpin 12-9 setelah satu kuarter, tetapi mereka tidak mampu menahan MSU di bawah 50 persen di masing-masing dari tiga kuarter terakhir karena menderita kekalahan SEC pertama mereka serta kemunduran pertama mereka di The Summit musim ini.
Penjaga junior berbaju merah Talaysia Cooper memimpin UT dalam perolehan poin dengan 19 poin, sedangkan Mia Pauldo Dan Janiah Barker masing-masing menyumbang 13 dan 10.
Negara Bagian Mississippi memiliki empat pencetak angka ganda, dengan Kharyssa Richardson memimpin dengan 21 poin. Trayanna Crisp mencetak 15 poin, sementara Madison Francis mencatatkan 12 poin, 10 rebound double-double dan Favor Nwaedozi juga melakukannya dengan 11 poin dan 14 papan.
Tennessee menunjukkan pertahanan tekanan yang kuat di awal, memaksa enam turnover MSU dan mencetak enam poin dari kesalahan tersebut untuk membangun keunggulan 8-4 melalui pelompat Barker dan membawa keunggulan 8-7 ke media timeout pertama. Sementara Lady Vols mengalami kesulitan melakukan konversi di sisi ofensif, pertahanan mereka terus menjadi kekuatan. Mereka mempercepat Bulldog untuk melakukan lima turnover lagi sebelum akhir kuarter, dengan Cooper mengonversi dua di antaranya menjadi keranjang untuk membantu timnya mengklaim keunggulan 12-9 setelah satu turnover.
Sebuah keranjang Barker di awal babak kedua memberi Big Orange margin terbesarnya pada 14-9, tetapi Mississippi State membalas dan meraih keunggulan pertamanya pada 17-16 melalui tembakan tiga angka Richardson dengan sisa waktu 8:02. Kedua tim saling bertukar kesempatan, dengan pelompat Richardson mengirim timnya ke media timeout 4:47 dengan keunggulan 21-20. Tiga gol Barker membawa UT kembali ke puncak, 23-21, tepat setelah jeda, namun ternyata itu menjadi keunggulan terakhir tim tuan rumah di kuarter kedua, saat Bulldogs mengungguli Tennessee 14-3 hingga sisa waktu membawa keunggulan sembilan poin 35-26 memasuki paruh pertama.
Lady Vols pertama kali mencetak gol di babak kedua, mendapatkan tiga poin dari Pauldo dan poin pertamanya dalam permainan tersebut setelah dia dibebani dengan masalah pelanggaran selama 20 menit pertama. Pauldo menambahkan lemparan bebas 41 detik kemudian untuk memangkas defisit menjadi delapan, 38-30, sebelum MSU meminta waktu dengan sisa waktu 8:00 pada kuarter ketiga. Bulldog merespons setelah jeda, mundur enam kali berturut-turut dan unggul, 44-30, dan memaksa batas waktu UT dengan sisa waktu 6:27. UT memotong jarak menjadi 12 dua kali dan meningkatkannya menjadi 11, 48-37, dengan sepasang Sipil Jaida lemparan bebas dengan waktu tersisa 5:04, tetapi laju State 9-0 membantu Bulldogs meningkatkan keunggulan mereka menjadi 20, 57-37, dengan sisa waktu 2:44 dan menjadi 59-39 dengan sisa waktu 1:59 sebelum tiga bola Cooper memotong jarak menjadi 59-42 di akhir frame.
Tim tamu memperbesar keunggulan mereka menjadi 20 lagi, 66-46, dengan sisa waktu 6:58, tetapi Tennessee terus mengikis dan menyamakan kedudukan menjadi 15, 66-51, melalui lemparan tiga angka Pauldo sebelum layup dari Chandler Prater membawa Bulldogs memasuki jeda media 4:35 dengan keunggulan 68-51. UT dua kali memangkas defisit menjadi 14 pada akhir pertandingan, namun tidak pernah bisa mengatasi kesulitan tersebut.
BERIKUTNYA
Tennessee melangkah keluar dari pertandingan Wilayah Tenggara akhir pekan ini, bertandang ke Hartford, Conn., untuk menghadapi No. 1/1 UConn. Lady Vols dan Huskies yang tak terkalahkan akan bertemu pada siang hari ET pada hari Minggu di PeoplesBank Arena (sebelumnya XL Center) dalam kontes yang disiarkan televisi oleh FOX. Ini juga akan tersedia di stasiun Jaringan Radio Lady Vol dengan streaming audio di UTSports.com dan Radio SiriusXM (Bab 106 atau 190).
TETAP PANAS DALAM BERMAIN KERING
Mahasiswa baru milik Mia Pauldo 13 poin menjadikan lima pertandingan berturut-turut dia mencetak dua digit. Penjaga itu sekarang memiliki 12 permainan dengan 10+ poin di tahun pertamanya di Rocky Top dengan setengahnya datang dalam permainan SEC. Pauldo rata-rata mencetak 15,6 poin dalam aksi konferensi.
GANDA DIGIT LAGI UNTUK COOP
Talaysia Cooper 19 poin menandai performa mencetak dua digitnya yang ke-15 dalam 17 pertandingan yang ia mainkan selama musim 2025-26. Cooper memimpin Lady Vols dengan penampilan 10+ poin terbanyak dan telah mendahului UT dalam mencetak tujuh kali tahun ini.
MENGUBAH MEREKA
The Big Orange memaksa Bulldog melakukan 24 turnover, menjadikannya lawan ke-12 di musim ini, UT telah melakukan 20+ kesalahan. Lady Vols meningkatkan rata-rata turnover lawannya menjadi 21,72 per game. Jumlah itu menempati peringkat 25 besar secara nasional. Tennessee juga mengumpulkan 11 steal melawan MSU, menandai ke-13 kalinya UT mencatatkan 10 steal atau lebih musim ini.
