NASHVILLE, Ten. – Kentucky Wildcats yang berada di peringkat ke-18 telah kalah berturut-turut dan tiga kali dari lima pertandingan terakhir mereka. Parahnya, mereka kesulitan menembak.
Kepanikan merebak di Negara Bagian Bluegrass.
Fans mencemooh Wildcats di luar lapangan pada babak pertama Jumat malam dan menuju ke pintu keluar sebelum Kentucky kalah 94-59 yang menyedihkan dan buruk dari No. 11 Gonzaga yang membuat Wildcats menjadi 5-4.
Mantan bintang Kentucky DeMarcus Cousins tidak menahan pendapatnya di media sosial: “Tidak bisa berbohong…tim Inggris ini tidak punya hati! Ini sulit untuk ditonton”
Pelatih Kentucky Mark Pope tidak mempermasalahkan pendapat Cousins dan menyalahkan dirinya sendiri.
“Sebagai mantan pemain, saya juga kesal pada pelatih, dan itu memang pantas,” kata Pope. “Tidak ada yang tidak pantas dari apa yang dia katakan.”
Wildcats gagal dalam 10 tembakan pertama dan tujuh tembakan pertama di luar garis. Wildcats menembak dengan sangat buruk sehingga Graham Ike dari Gonzaga menghasilkan lebih banyak keranjang di dalam busur (10) daripada Kentucky (sembilan). Kentucky menghasilkan 16 dari 60 (26,7%) dan 7 dari 34 (20,6%) dari jarak 3 poin.
Ketika ditanya apakah Wildcats berusaha berbuat terlalu banyak untuk membantu, Pope menjawab bahwa mereka lebih ragu-ragu: “Itu semua datang dari saya. Itu dari saya.”
Fans mencoba memberikan energi kepada Kentucky, bersorak ketika Denzel Aberdeen menjatuhkan 3 game pertama. Itu tidak membantu karena Kentucky menyelesaikan 5 dari 31 keseluruhan dan 3 dari 20 dari jarak 3 poin, mendorong lebih banyak ejekan yang tertinggal 43-20 pada babak pertama.
“Semua ejekan yang kami dengar malam ini sangat pantas untuk saya, dan kami harus memperbaikinya,” kata Pope.
Ini adalah pertandingan kedua berturut-turut Kentucky kesulitan melakukan tembakan di luar garis. Wildcats hanya melakukan 1 dari 13 percobaan dari 3 kekalahan Selasa malam menjadi No. 16 North Carolina 67-64. Melawan Gonzaga, mereka memukul bola hampir di setiap bagian rim dengan setidaknya beberapa bola udara hanya untuk terus menembak.
Itu bukan satu-satunya masalah. Kentucky outbound 43-31 dan mengungguli 46-18 di paint dan 32-19 di bench point.
Harapan selalu tinggi untuk program dengan delapan kejuaraan nasional. Pope membawa Wildcats ke Sweet 16 dan rekor 24-12 di musim debutnya. Kemudian Wildcats mengalahkan peringkat teratas Purdue dengan selisih 13 poin dalam sebuah pameran di bulan Oktober, semakin meningkatkan hype yang biasa.
Cedera membuat point guard awal Jaland Lowe absen dalam lima pertandingan terakhir karena cedera bahu kanan, meskipun Lowe keluar dari bangku cadangan melawan Gonzaga dengan mengenakan dua gol. Mouhamed Dioubate melewatkan Jumat malam keempatnya.
Namun jadwal nonkonferensi yang sulit tidak membantu. Setiap kekalahan terjadi pada lawan berperingkat yang dimulai dengan rival dalam negara bagian Louisville pada 11 November dan Michigan State pada 18 November. Pope mengatakan ini adalah tempat yang buruk saat ini.
“Kita harus berusaha keluar dari permasalahan ini,” kata Pope.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP News). Sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
