Novak Djokovic, mencari 25 pada 38e Gelar Grand Slam, lolos ke final Australia Terbuka kesebelasnya pada hari Jumat dengan mengalahkan Jannik Sinner 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 dan akan bertemu peringkat 1 dunia Carlos Alcaraz pada hari Minggu di final.
Petenis Serbia itu belum pernah tampil di final Grand Slam sejak kekalahannya melawan Alcaraz di Wimbledon pada musim panas 2024. Tahun lalu, ia bermain di semifinal empat Major, kalah dari Sinner di Roland-Garros dan Wimbledon, lalu Alcaraz di AS Terbuka. Di Melbourne, dia harus menyerah melawan Alexander Zverev.
“ Dia mendorongku hingga batasnya »
“Ini tidak nyata,” komentar Djokovic kepada penonton yang bersorak. Kami bermain lebih dari empat jam (04:09, Catatan Editor), hampir jam dua pagi… Ini mengingatkan saya pada final tahun 2012 melawan Rafa Nadal, yang dimenangkannya dalam lima set dan hingga saat ini merupakan pertandingan terlama dalam sejarah turnamen (5h53). “Intensitasnya sangat tinggi tetapi saya tahu itu satu-satunya cara bagi saya untuk menang. Dia mendorong saya hingga batasnya,” tambah pemain asal Serbia itu.
“Nole” tetap mengalami lima kekalahan berturut-turut melawan Sinner dan belum pernah memainkan final Grand Slam sejak kekalahannya melawan Alcaraz di Wimbledon pada musim panas 2024. Tahun lalu, ia bermain di semifinal empat Major, melawan Sinner di Roland-Garros dan Wimbledon kemudian Alcaraz di AS Terbuka. Di Melbourne, dia harus menyerah melawan Alexander Zverev. Setelah kekalahannya di Flushing Meadows, dia mengatakan bahwa Sinner dan Alcaraz bermain di level lain dan mengalahkan mereka dalam lima set menjadi sangat sulit. “Saya mengatakan ‘sangat sulit’, bukan ‘tidak mungkin’, katanya pada hari Jumat setelah kemenangannya. Saya mengatakan mereka bermain di level lain dan saya harus naik ke sana.”
Pemain tertua yang mara ke final di Melbourne
Pada hari Minggu, ia akan menghadapi raksasa lain di sirkuit tersebut, yang mengincar gelar pertamanya di Melbourne untuk melengkapi koleksi satu-satunya Major yang masih ia lewatkan. “Saya harap saya memiliki cukup energi untuk bertarung satu lawan satu dan kemudian, Tuhan yang memutuskan…” pungkas Djokovic.
Dia akan memainkan 38 miliknyae Final Grand Slam, rekor lain yang patut diapresiasi (Roger Federer bermain 31 kali dan Chris Evert bermain 34 kali di kalangan putri). Pada usia 38 tahun 255 hari pada hari Minggu, dia akan menjadi pemain tertua yang mencapai final di Melbourne. Jumat dia memenangkan 103 miliknyae pertandingan di Australia Terbuka dan meningkatkan rekor kemenangan pertandingan Grand Slam menjadi 402.
Fisiknya terpelihara selama dua putaran sebelumnya dengan paket dari Jakub Mensik sebelum tanggal 8e di final kemudian ditinggalkan oleh Lorenzo Musetti – yang masih dalam proses memberinya pelajaran – di kuarter, Djokovic menunjukkan performa terbaiknya melawan Sinner. Sebuah break bagi petenis Italia itu di ronde pertama, break bagi Djokovic di ronde kedua: petenis Serbia itu merespons dalam duel ini dan perdebatannya seimbang.
Kekuatan terakhir dalam pertempuran
Set ketiga hanya menguntungkan petenis Italia itu di game terakhir, yang kebobolan oleh Djokovic melalui servisnya. Namun dalam prosesnya, ia memanfaatkan servis Sinner untuk memimpin pada set keempat dan menyamakan kedudukan pada dua set setelah bermain lebih dari tiga jam.
Jannik Sinner memiliki beberapa peluang untuk memimpin pada set yang menentukan, tetapi saat pertandingan mendekati akhir, ketegangan meningkat, begitu pula level permainannya. Djokovic mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mencapai break dan memimpin servis 4-3 setelahnya. Dan sementara Sinner mendapatkan tiga break point berturut-turut, Djokovic mengumpulkan lima poin berturut-turut untuk memastikan breaknya dan memimpin 5-3, membuat punggung lawannya menempel ke dinding. Petenis Serbia itu tampaknya menyelamatkan dirinya dari permainan servis Sinner untuk mengerahkan kekuatan terakhirnya dalam pertarungannya untuk pertandingan tersebut. Taruhan berhasil.
