Pakar tenis Sam Querrey dan Mary Joe Fernandez berbeda pendapat mengenai siapa yang akan memenangkan final Australia Terbuka hari Minggu antara Carlos Alcaraz dan Novak Djokovic. Kedua petenis mengejar sejarah di turnamen Grand Slam pertama tahun ini, dengan Djokovic mengungguli rekor head-to-head di antara mereka 5-4.
Petenis Serbia itu ingin mengamankan rekor Slam ke-25 dan menjadi pemenang pria tertua di Era Terbuka. Juara 10 kali itu belum pernah memenangkan Grand Slam sejak AS Terbuka 2023, tapi mengalahkan Alcaraz di perempat final di Melbourne Park tahun lalu.
Sementara itu, pemain Spanyol berusia 22 tahun itu ingin menjadi pemain pria termuda di Era Terbuka yang menyelesaikan Career Grand Slam. Kemenangan atas Djokovic akhir pekan ini akan membuatnya melampaui rekor Rafael Nadal, yang berusia 24 tahun ketika memenangi AS Terbuka 2010 untuk melengkapi set tersebut.
Dan mantan pemain tenis Amerika Querrey yakin Alcaraz akan melampaui pencapaian Nadal pada hari Minggu. Berbicara di podcast Nothing Major, dia berkata: “Saya pikir Carlos (akan menang), tapi saya tidak merasa (nyaman) mengatakannya. Setelah apa yang saya lihat dari Novak, saya bersemangat.”
Namun, mantan pemenang ganda Australia Terbuka, Fernandez, mendukung petenis Serbia itu. Berbicara langsung di ESPN, dia berkata: “Favorit sentimental, Novak Djokovic. Dia mencoba melakukan apa yang baru saja dilakukan (Elena) Rybakina dengan mengalahkan (Iga) Swiatek dan (Aryna) Sabalenka, pemain nomor satu dan dua dunia.”
“Saya pikir bintang-bintangnya selaras. Banyak hal berjalan sesuai keinginannya di Australia Terbuka ini. Jadi saya akan memilih Novak.”
“Maksudku, dia manusia super. Ingat, Alcaraz, dan juga Novak, mereka akan merasakannya secara fisik, dan menurutku Novak punya pengalaman di level ini.
“Dia mengincar gelar, apa? 11, 11 di bawah.”
Setelah mengalahkan Sinner dalam lima set yang melelahkan pada pukul 1.30 pagi di semifinal hari Sabtu, Djokovic mengatakan kepada penonton Rod Laver Arena bahwa dia merasa seperti telah memenangkan gelar. Dan pemain Serbia itu kemudian mengakui bahwa itu adalah salah satu pertandingan terbaiknya dalam beberapa tahun terakhir, dan ia ingin mengulangi level tersebut akhir pekan ini.
Dia berkata: “Sejujurnya, saya tidak berani menyebutnya yang terbaik, tapi yang pasti yang terbaik dalam beberapa tahun terakhir.
“Dalam situasi seperti ini dan melawan, Anda tahu, Sinner, yang telah memainkan tenis terbaik dalam hidupnya dalam beberapa tahun terakhir, khususnya di sini, juara bertahan dua kali, tidak menjadi lebih baik dari ini.”
