Arsenal dapat melakukan transfer pada menit-menit terakhir di tengah kekhawatiran atas kemunduran cedera Mikel Merino. Gelandang The Gunners itu absen dalam kemenangan melawan Leeds menyusul masalah kaki yang dideritanya sebelum perjalanan ke Elland Road. Pemain internasional Spanyol itu dijadwalkan untuk berkonsultasi dengan spesialis mengenai masalah ini, dengan Mikel Arteta mengonfirmasi mantan bintang Real Sociedad itu akan menjalani tes lebih lanjut. Arteta mengungkapkan: “Dia punya masalah di kakinya.
“Itu adalah tulang yang membuatnya kesakitan, dan kami sedang menjalani beberapa pemeriksaan, kami membutuhkan lebih banyak spesialis untuk memeriksanya dan melihat berapa lama dia akan absen.” The Athletic mengklaim bahwa Merino mengalami patah tulang di kakinya dan ada kekhawatiran Merino akan absen selama beberapa minggu selama Arsenal menuntut gelar Liga Premier.
Kemunduran ini menempatkan Arsenal dalam situasi sulit dengan hanya 24 jam tersisa dari jendela transfer. Mereka saat ini mengamati pasar untuk mencari penandatanganan jangka pendek yang dapat memberikan cakupan yang memadai untuk pemain berusia 29 tahun itu.
Padahal tidak ada jaminan ada yang masuk sebelum batas waktu hari Senin, yaitu jam 7 malam.
Belum ada batas waktu untuk kembalinya Merino, namun ketidakhadirannya akan terasa, terutama karena ia telah tampil sebagai gelandang dan penyerang di bawah asuhan Arteta.
Arteta menyarankan pada bulan Desember bahwa Arsenal harus tetap siap bertindak di pasar transfer ketika menghadapi kemunduran atau peluang yang tidak dapat diprediksi.
“Jendelanya ada di sana dan maksud saya kami adalah Arsenal dan kami harus mempertimbangkannya, ‘Oke, apa yang kami butuhkan?’” kata Arteta.
“Dan kita harus secara aktif mencarinya dan kemudian, apakah kita bisa melakukannya atau tidak, itu lain ceritanya. Tapi tugas kita adalah selalu bersiap karena sesuatu bisa terjadi, jadi mudah-mudahan hasilnya akan sangat positif.
“Ketika Anda melihat klub-klub lain, mereka punya 24 atau 25 pemain dalam skuat. Meskipun kami mengalami lebih banyak pemain yang cedera dari perkiraan, beberapa di antaranya tidak dapat dihindari, kami ingin menjadi lebih baik dan kami tahu betapa pentingnya memiliki ketersediaan pemain yang tepat pada musim ini.”
