Superfan Inggris menghabiskan £100.000 untuk 9 Piala Dunia dalam 54 tahun | Sepak Bola | Olahraga

Garford Beck terjangkit demam sepak bola internasional 54 tahun yang lalu dan telah menjadi penggemar berat Inggris, menghabiskan lebih dari £100.000 dan menghadiri sembilan Piala Dunia dalam prosesnya. Beck, 63, menghadiri pertandingan perdananya di Inggris pada tahun 1972 ketika berusia sembilan tahun ketika tim U-23 menghadapi Skotlandia di Derby County yang disayanginya.

Program hari pertandingan tetap menjadi bagian dari koleksi memorabilia berharga dari pengembaraannya, yang telah membawanya ke sembilan Piala Dunia, pertandingan Inggris yang tak terhitung jumlahnya dan menjadikannya sebagai salah satu “capper terbaik” dari Klub Perjalanan Suporter Inggris. Beck menganggap dirinya termasuk di antara mereka yang beruntung musim panas ini karena ia memiliki cukup pertandingan untuk mendapatkan tiket Entri Suporter yang didiskon senilai £45 untuk musim panas ini, yang ia harap akan membantunya lolos dari babak Grup hingga final.

Merupakan sebuah komitmen besar bagi setiap suporter untuk mengikuti jejak negaranya di turnamen besar, namun Beck menilai Thomas Tuchel dapat memberikan musim panas yang tak terlupakan bagi para suporter Inggris. “Saya pikir mereka akan masuk jauh ke dalam kompetisi. Saya pikir kondisinya tidak akan membantu,” kata Beck tentang turnamen yang hanya tinggal beberapa bulan lagi.

“Banyak pemain kami yang tidak mendapat istirahat, dan saya mengkhawatirkan hal itu dengan begitu banyak pertandingan dan kemudian semua pemain berada dalam pertandingan dengan tekanan tinggi di Liga Premier dan Liga Champions. Tapi kami pasti punya peluang untuk melangkah jauh.”

Beck telah menyisihkan setidaknya £12,000 – dan itu terjadi sebelum FIFA mengumumkan pengurangan harga tiket untuk suporter tertentu – dan itu berarti melakukannya secara ekonomis dengan membagi minivan, sesekali menghabiskan malam dengan keponakannya di AS, dan menggunakan akomodasi hemat.

Masalah harga tiket Piala Dunia

Ada keributan yang luar biasa mengenai harga tiket – tiket standar paling terjangkau untuk final awalnya £3.000 – namun tetap saja para suporterlah yang benar-benar menciptakan atmosfer dan menciptakan suasana di Piala Dunia mana pun. Mengabaikan para penggemar yang paling setia akan menjadi kesalahan besar karena olahraga ini tidak ada artinya tanpa semangat dan energi yang mereka berikan.

Beck sebenarnya lebih kesal karena Asosiasi Sepak Bola tidak bersuara lebih banyak atau mengatur distribusi tiket dengan lebih efektif. Beck berkata: “Saya sudah memenuhi syarat untuk itu, tapi jumlahnya tidak cukup. Saya tidak bisa tidur di malam hari, tertatih-tatih, khawatir untuk mencapainya.

“Saya punya banyak keraguan tentang Piala Dunia ini. Ini soal tiket sebenarnya. Rasanya mengecewakan bagi saya karena saya selalu berpikir Piala Dunia terbaik adalah Piala Dunia dengan atmosfer terbaik. Para pendukung Inggris menciptakan atmosfer yang luar biasa di Euro terakhir tahun lalu (2024), namun banyak dari mereka tidak akan hadir di Amerika.”

Jalan Beck untuk menjadi “top capper” telah membawanya ke seluruh dunia. Debutnya di Piala Dunia adalah di Spanyol pada tahun 1982, ia melewatkan Meksiko ’86 karena jaraknya yang sangat jauh, namun ia telah menghadiri setiap turnamen yang pernah diikuti Inggris sejak saat itu.

Namun ia masih mengingat kompetisi tahun 1970 seolah-olah baru terjadi kemarin, dan mungkin hal itu membentuk pola penderitaan dan kekecewaan seumur hidup. “Saya menangis setelah beberapa pertandingan sepak bola di masa saya,” akunya.

“Saya baru berusia empat tahun pada tahun 1966 dan kemudian delapan tahun pada tahun 1970, dengan single Back Home dan koleksi koin Piala Dunia saya… Saya hanya berasumsi Inggris akan memenangkan Piala Dunia.

“Saya ingat saat duduk di rumah nenek saya pada hari Minggu di bulan Juni menonton perempat final melawan Jerman Barat. Dan kemudian kami unggul 2-0. Dan begitulah. Itu dia (Inggris kalah 3-2 setelah perpanjangan waktu). Ketika mereka kalah, saya hanya menangis. Saya tidak menangis lagi sampai tahun 1976 ketika Derby kalah dari Manchester United di semifinal Piala FA.”

Pertandingan Inggris pertamanya adalah pertandingan U-23 – Inggris bermain imbang 2-2 dengan tim tangguh Skotlandia yang menampilkan Kenny Dalglish di antara pemain lainnya – dan dia telah memantau sebanyak mungkin kategori usia, tingkatan, dan skuad senior. Dia bersikukuh bahwa dia tidak bisa memberikan jumlah pasti pertandingan senior yang dia hadiri, namun memperkirakan jumlahnya pasti mencapai ratusan, dengan Inggris baru mencapai pertandingan internasionalnya yang ke-1.000 pada tahun 2019.

Beck, yang dipekerjakan oleh Border Force, tidak hadir dalam pertandingan selama Covid tetapi berhasil, bersama rekan-rekan lainnya, membeli kotak eksekutif yang dapat mereka gunakan dalam peraturan lockdown. Dia juga menganggap dua teman pemanasan Inggris di Florida dalam beberapa hal lebih penting daripada turnamen itu sendiri.

“Saya harus pergi ke teman-teman karena itu membuat Anda tetap berada di caps teratas,” jelasnya. “Pertandingan turnamen tidak diperhitungkan. Teman bukanlah hal yang sia-sia. Kamu hanya harus pergi.”

Pengalaman Piala Dunia Inggris terbaik

Beck juga mengelola tim suporter Inggris. Mereka mengatur pertandingan melawan lawan mereka masing-masing dan melakukan inisiatif luar biasa, seperti tahun lalu menjadi tuan rumah untuk menghormati jurnalis terkenal Patrick Barclay.

Dia menikmati pertandingan-pertandingan itu, perjalanannya, dan persahabatannya. “Saya sudah lama berlalu ketika hasil sepak bola menentukan suasana hati saya,” katanya.

“Tetapi bersama Inggris, ini tentang pertandingan para penggemar, perjalanan dan pertandingan. Saya mendukung tim, saya ingin menonton dan menyanyikan lagu kebangsaan.”

Salah satu Piala Dunia pilihannya mungkin akan membuat Anda lengah. “Saya menyukai Qatar karena ini adalah Piala Dunia satu kota. Suasananya sangat bagus dan ini adalah turnamen yang hebat.

“Salah satu hal yang saya tidak suka tentang turnamen adalah suasana menjadi sepi ketika banyak penggemar sudah pulang. Tapi di Qatar bagus. Perjalanannya mudah, kami punya vila besar dan sibuk sampai akhir.

“Saya sangat menikmati perjalanan Rusia. Mereka menyediakan kereta pendukung gratis. Kami menggunakan kereta 18 jam sekali jalan dari Moskow ke perempat final.

“Sungguh saat yang menyenangkan yang kami alami. Dan tidak hanya itu, kami melihat banyak pemandangan pedesaan dan Anda juga harus berhenti lama di berbagai tempat di sepanjang rute.”

Namun komitmennya terhadap perjuangan ini telah menimbulkan sakit hati selama bertahun-tahun. “Yah, mungkin hubungan adalah hal terbesar. Ada banyak gadis yang mengikuti Inggris, tapi salah satu dari mereka adalah pacarku pasti ideal. Temukan gadis pencinta sepak bola yang mau menonton pertandingan.

“Terutama ketika Anda akhirnya mendekorasi tempat Anda dengan beberapa piala, mangkuk, dan panji-panji. Hal-hal semacam itu.

“Saya sebenarnya punya pacar yang melontarkan kalimat klasik: ‘Kamu lebih mencintai Inggris daripada kamu mencintaiku.’ Nah, bagaimana saya harus menanggapinya?’ Aku mencintai Skotlandia lebih dari kamu mencintaimu!’ Lagi pula, saat itulah saya merogoh saku saya untuk mendapatkan kartu merah!”.

Tips perjalanan Piala Dunia 2026 dengan anggaran terbatas

• Rencanakan – buatlah peta: “Teliti pilihan Anda dan rencanakan cara mencapainya dan juga pilihan internal Anda.”
• Berteman: “Bertemanlah dengan orang lain. Menyewa Airbnb dengan orang lain jauh lebih murah. Di Qatar, kami punya beberapa vila dan tidak ada masalah untuk mengisinya.”
• Asosiasi Suporter Sepak Bola: “Mereka selalu menerbitkan panduan yang benar-benar bermanfaat. Mereka menjaga kepentingan terbaik para pendukung Inggris. Anda dapat menemukan perjalanan gratis. Lakukan segala sesuatunya sesuai anggaran. Cari saluran bantuan, publikasi, dan platform media sosial mereka.”
• Jangan panik: “Terkadang penerbangan, hotel, dan perjalanan tersedia. Baik itu pertandingan persahabatan atau turnamen, segera setelah semuanya diumumkan, harga-harga menjadi seperti itu dan naik… tetapi pada akhirnya mulai turun.”

PERTEMUAN ORANG TERBAIK

“Saya bertemu Uskup Agung Desmond Tutu secara tidak sengaja. Sungguh. Kami merencanakan kunjungan ke sekolah lokal di Cape Town pada hari pertandingan Aljazair di Afrika Selatan. Kami telah mengatur untuk bertemu di luar rumah gubernur dan katedral berada di sebelahnya.

“Saya perlu ke toilet, pemilik kafe mengarahkan saya ke katedral dan saya melihat pria ini dan ketika dia semakin dekat… Saya menyadari siapa orang itu. Saya mendapat foto dan tanda tangan. Itu cukup istimewa. Kenangan saya adalah tentang bertemu orang-orang, menjalin pertemanan, dan bermain pertandingan.

“Saya beruntung bertemu Pele juga. Saya sedang bertugas ketika dia datang melalui Heathrow. Saya tertegun sejenak, menyadari bahwa itu adalah Pele dan saya sangat terharu. Saya mencium tangannya, tetapi dia sangat baik. Saya berada di awan sembilan sepanjang sisa hari itu.”

KEKECEWAAN TERBESAR

“Brasil mengecewakan. Kami tersingkir setelah dua pertandingan. Anda harus memilih seseorang yang bisa tersingkir setelah dua pertandingan. Tapi Roy Hodgson mencapainya. Tapi tahukah Anda? Roy adalah seorang pria terhormat.”

MANAJER

“Saya menyukai Gareth Southgate karena dia terhubung kembali dengan para penggemar. Saya sangat menyukai Terry Venables dan Bobby Robson tampil bagus. Namun ketika Gareth mengatakan pergi ke Qatar lebih dari sekadar sepak bola… seseorang dengan tepat mengatakan ini HANYA tentang sepak bola.”