Emma Raducanu bangkit dari ketertinggalan 5-0 pada set pertama dan memenangkan 11 game berturut-turut untuk mengalahkan peringkat 97 dunia Kaja Juvan di Transylvania Open. Dalam pertandingan keduanya sejak tersingkir di Australia Terbuka dan berpisah dari pelatih Francis Roig, Raducanu – unggulan teratas turnamen di Cluj-Napoca – harus melakukan perubahan besar untuk menang 7-5, 6-1 dan mencapai perempat final.
Dia mengatakan kepada penonton setelahnya: “Terima kasih atas dukungannya, ini benar-benar membuat saya melewati momen-momen sulit di set pertama itu. Saya harus mengatakan bahwa Kaja memainkan permainan yang hebat, langsung membuat saya tertinggal. Saya pikir saya bersikap agresif, berusaha melakukan pukulan, namun saya meleset dan tidak mengeksekusi. Setidaknya saya dapat mengatakan bahwa saya mencoba untuk bermain sesuai dengan keinginan saya. Itu adalah tujuan saya. Saya rasa saya belum pernah bangkit dari ketertinggalan lima cinta sebelumnya, jadi itu yang pertama untuk ditambahkan ke pengalamannya. Terima kasih telah tinggal dan menunggu begitu lama, saya menghargainya, itu sangat berarti. Sekarang saya harus mencoba dan segera pulih.
Juara AS Terbuka 2021 itu dipatahkan pada masing-masing tiga servis game pertamanya pada set pembuka. Triple break memberi pemain Slovenia Juvan keunggulan melawan pemain nomor 1 Inggris itu. Namun Raducanu membalas dan mengamankan lima game berturut-turut dalam 22 menit berikutnya untuk menyamakan kedudukan.
Raducanu menahan servis pada kedudukan 5-5 dan kemudian mematahkan servis lawannya untuk keempat kalinya pada set pembuka, mengkonversi set point keduanya, untuk menutupnya menjadi 7-5 setelah satu jam dua menit. Dia memulai set kedua dengan mempertahankan break point dalam game 10 menit, dan kemudian memenangkan tiga break point berikutnya secara berturut-turut untuk melanjutkan lonjakan 11 game yang luar biasa.
Saat itu, pemain peringkat 30 dunia itu telah mematahkan servis Juvan dua kali pada set kedua untuk membangun keunggulan 4-0 setelah 21 menit. Juvan membalas setelah petenis Inggris itu melepaskan pukulan forehand yang panjang, namun Raducanu langsung membalasnya dengan break ketujuh pada pertandingan tersebut sebelum memberikan kemenangan yang diperoleh dengan susah payah namun berkesan.
Petenis berusia 23 tahun, yang pernah diperkuat mantan pemain Inggris Alexis Canter di tepi lapangan Cluj, ingin memenangkan gelar pertamanya sejak Grand Slam perdananya lima tahun lalu. Dia belum pernah mengikuti satu final pun sejak mengalahkan Leylah Fernandez di pertandingan Flushing Meadows.
Raducanu akan menghadapi Maja Chwalinska dari Polandia di babak delapan besar. Petenis Polandia, peringkat 146 dunia, menang 6-1, 1-6, 6-2 melawan unggulan ketujuh asal Serbia Olga Danilovic.
Jika Raducanu berhasil melewati Chwalinska, di semifinal ia akan menghadapi pemenang pertandingan antara unggulan keempat asal Tiongkok Wang Xiyu dan petenis Ukraina Oleksandra Oliynykova, yang menjadi viral selama Australia Terbuka karena tatonya.
Di sisi lain undian terdapat unggulan ketiga Sorana Cirstea dan Anastasia Potapova, unggulan kelima, yang tampaknya menjadi hambatan terbesar Raducanu untuk meraih gelar. Pemenang turnamen membawa pulang £27.172 dan 250 poin peringkat, dengan Raducanu telah mengantongi 54 poin berkat mencapai perempat final.
Ini merupakan penampilan pertama Raducanu di turnamen ini sejak 2021 di mana ia kalah di perempat final dari Marta Kostyuk dengan hanya memenangi tiga game.
