Pep Guardiola siap menulis surat kepada EFL, penyelenggara Piala Carabao, untuk memastikan bahwa Manchester City memiliki Marc Guehi yang tersedia untuk final melawan Arsenal bulan depan. City mengalahkan Newcastle 3-1 di Etihad pada leg kedua semifinal pada Rabu malam, mengamankan kemenangan agregat 5-1. Saat Antoine Semenyo yang direkrut pada bulan Januari menjadi starter setelah mencetak gol pertama dalam pertandingan tersebut di St James’ Park, Guehi tidak memenuhi syarat karena peraturan yang ketat.
Pemain sayap Semenyo bergabung dengan City dari Bournemouth pada 9 Januari dan bermain tandang di Newcastle empat hari kemudian. Sedangkan Guehi diperkenalkan The Citizens pada 19 Januari lalu setelah didatangkan dari Crystal Palace. Dan karena dia bergabung setelah leg pertama unggulan telah dimainkan, Peraturan 6.4 menetapkan bahwa bek tengah tidak boleh menghadapi The Magpies di Etihad. Dia juga tidak akan diizinkan tampil saat City menghadapi pemimpin Liga Premier Arsenal di Wembley pada 22 Maret.
Guardiola yang kesal mengatakan kepada Sky Sports pasca pertandingan: “Akan lebih baik jika lebih banyak dari mereka (memenangkan final piala). Anda harus menjalani pengalaman ini. Bagi banyak dari pemain ini, pertama kalinya kami memenangkan trofi di era kami di sini adalah di Piala Carabao sembilan tahun lalu. Itu membantu kami untuk memenangkan lebih banyak.
“Senang sekali bisa bermain melawan Arsenal, tim terbaik saat ini di Eropa, mungkin di dunia. Dalam banyak hal, statistik, konsistensi, dan banyak detail yang mereka kendalikan. Semakin sering Anda bermain melawan mereka, itu akan membuat kami menjadi tim yang lebih baik.”
Mudah-mudahan di bulan Maret kami bisa tiba dengan pemain yang fit. Semoga bisa meyakinkan (penyelenggara) Carabao Cup bahwa Marc bisa memainkan kompetisi ini di final. Sulit dimengerti, klub melakukan investasi besar untuk mengambil satu pemain, yang menjadi milik kami…
“Saya tidak mengerti mengapa dia tidak bisa bermain di final. Jujur saja. Mudah-mudahan kami membuat surat dan semoga Piala Carabao atau apa pun, mereka bisa mengerti bahwa begitu Anda membeli pemain dengan banyak uang dan dia tidak tersedia untuk bermain sesuai aturan, mudah-mudahan mereka bisa mengubahnya dan dia bisa bermain.”
Pakar Sky Sports dan mantan kiper Shay Mengingat, yang pernah bermain untuk Newcastle dan Man City selama kariernya, mengatakan: “Sayang sekali Marc Guehi tidak diizinkan bermain karena peraturan. Saya pikir begitu Anda bermain di kompetisi ini, Anda tidak boleh bermain. Jika mereka mengatakan Semenyo diizinkan bermain, Guehi juga harusnya. Anda harusnya terikat piala tetapi jika Guehi bermain untuk Palace, sama seperti Semenyo bermain untuk Bournemouth, Anda harusnya diizinkan bermain di final.
Marc Guehi menandatangani kontrak seminggu setelah Semenyo dan dia tidak bisa bermain. Minggu depan Semenyo bisa mendapatkan trofi itu dan Guehi, yang mungkin menandatangani kontrak seminggu kemudian, tidak bisa.
“Saya tidak ingin menggunakan kata lucu, tapi saya sudah menggunakannya! Lupakan pandangan dinosaurus saya tentang hal itu, yang ingin saya katakan adalah, jika Anda melihat dari sisi pertahanan. Marc Guehi di final akan membuat mereka jauh lebih solid melawan tim Arsenal yang brilian. Dia akan membuat perbedaan besar, bukan?”
Sementara Micah Richards, mantan bek City berkata: “Peraturan tetaplah peraturan bukan? Apakah saya setuju? Saya memahami rasa frustrasi Pep. Anda baru saja menghabiskan semua uang itu untuk seorang pemain dan tentu saja Anda ingin dia bermain. Namun di awal musim, peraturan tetaplah peraturan.”
