PORTLAND, Bijih. – Tidak ada satu hal spesifik yang bisa ditunjukkan oleh pelatih Mark Few dalam mencoba menjelaskan perjuangan Gonzaga melawan Portland.
Semuanya salah.
“Hanya mengalahkan kami, mengeksekusi kami, mengalahkan kami,” kata Few. “Ketika mereka mendapat tembakan terbuka, mereka berhasil melakukannya. Dan kami tidak melakukannya. Secara harfiah di setiap fase permainan.”
Gonzaga yang berada di peringkat keenam kalah 87-80 dari Pilots pada Rabu malam, menghentikan 15 kemenangan beruntun.
Diunggulkan dengan 21 1/2 poin menurut BetMGM Sportsbook, Bulldogs (22-2, 10-1 West Coast Conference) telah menang 20 kali berturut-turut melawan Portland — dan 19 di antaranya dengan dua digit. Kemenangan Pilots sebelumnya atas Zags terjadi pada 9 Januari 2014, kemenangan tahun 82-73 di Portland. Gonzaga menduduki peringkat ke-18 pada pertandingan itu.
Pilots belum pernah mengalahkan tim yang berada di 10 besar. Kemenangan atas Bulldogs pada tahun 2014 adalah kemenangan terakhir mereka melawan lawan yang berada di peringkat.
Portland memimpin sebanyak 15 poin, namun Gonzaga memperkecil ketertinggalan di dua menit terakhir, nyaris menyamakan kedudukan 84-80 dengan sisa waktu 30 detik. Portland, memanfaatkan momentumnya sendiri dan sorak sorai penonton tuan rumah, bertahan untuk meraih kemenangan dan para penggemar menyerbu lapangan.
“Saya pikir ketika Anda memiliki program seperti kami, dan kami menjalani musim seperti yang sedang kami jalani, saya pikir Anda selalu merasa harus merespons – namun kemudian Anda harus merespons. Anda tidak bisa membicarakannya,” Beberapa orang mengatakan tentang ekspektasi bahwa Gonzaga pada akhirnya akan meraih kemenangan. “Anda harus bertahan dan berhenti di pertahanan.”
Graham Ike menyumbang 24 poin dan 10 rebound untuk Zags. Penyerang setinggi 6 kaki 9 inci ini berhasil mencetak 30 poin dalam kemenangan melawan rivalnya Saint Mary’s di kandang pada hari Sabtu dan mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik WCC minggu ini yang keempat. Sebelumnya, ia melewatkan tiga pertandingan karena cedera pergelangan kaki kanan.
“Mereka punya tenaga lebih, energi lebih dari kita malam ini,” kata Ike. “Kudos untuk mereka, tapi kita harus menghilangkannya.… Harus menjadi lebih baik.”
Bulldogs masih tanpa penyerang Braden Huff karena cedera lutut.
Satu-satunya kekalahan Gonzaga lainnya musim ini terjadi pada bulan Desember yang saat itu berada di posisi No. 7 Michigan, 101-61, di Kejuaraan Era Pemain di Las Vegas.
Pilots (11-14, 4-8) mengalami kekalahan 104-74 di Washington State dan kekalahan 74-51 di Pasifik sebelumnya. Jadi tidak heran mereka menjadi underdog bagi Gonzaga.
“Segala sesuatunya harus terjadi dengan benar dalam pertandingan seperti itu,” kata pelatih Portland Shantay Legans. “Mereka harus gagal dalam beberapa tembakan kunci dan beberapa lemparan bebas kunci. Dan para pemain kami bermain dengan penuh percaya diri dan tetap tenang serta tetap tenang. Dan saya pikir itu membantu bermain di kandang. Kami cukup bagus di kandang. Tapi setiap pertandingan yang kami jalani, kami mengalami turnover di sini, atau semacamnya. Malam ini, semuanya terjadi bersamaan.”
Joel Foxwell memimpin Portland dengan 27 poin dan delapan assist. Pilot melakukan 59% tembakan mereka dari lapangan, dibandingkan dengan 40% untuk Zag.
Gonzaga akan berusaha bangkit pada hari Sabtu melawan Oregon State, tim yang akan diikuti Bulldogs musim depan di Konferensi Pac-12 yang dibangun kembali.
Kata Ike: “Saya jamin hal itu tidak akan terjadi lagi.”
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP). Bola basket perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
