Dari kedai kopi dan bar hingga toko kelontong setempat, para tetangga mengetahui semua tentang Mike Eruzione, Buzz Schneider, dan John Harrington atas peran mereka dalam salah satu kekacauan terbesar dalam sejarah olahraga.
Mereka yang sudah lama pensiun, kini lebih fokus pada permainan golfnya dibandingkan warisannya. Namun karena Amerika termasuk yang difavoritkan untuk memenangkan medali emas untuk pertama kalinya sejak tahun 1980, mereka dan rekan satu tim mereka tahu bahwa mereka akan menjadi kenangan indah di seluruh negeri bahkan jika para pemuda di atas es mengetahui lebih banyak tentang “Miracle on Ice” dari film dibandingkan kehidupan nyata.
“Ini merupakan perjalanan yang luar biasa,” kata Eruzione. “Dan itu akan terus berlanjut.”
Eruzione dan anggota tim Olimpiade AS tahun 1980 yang memenangkan medali emas baru-baru ini menerima Medali Emas Kongres, dan legenda mereka semakin berkembang seiring berjalannya waktu. Mereka kini berusia 60-an dan 70-an, sudah lama tidak mengalahkan Uni Soviet dan kemudian meraih medali emas di Lake Placid, New York, 46 tahun yang lalu, namun nama mereka masih disebut-sebut dengan penuh hormat karena pencapaian di tengah Perang Dingin melampaui hoki.
“Yang menakjubkan bagi saya adalah kita masih membawa aura ini,” kata Rob McClanahan. “Itu membuat saya takjub dengan apa yang masih ada.”
Mengingat tahun 1980 – atau tidak
Saat Eruzione, McClanahan, dan pemain lain yang masih hidup berkumpul di sebuah acara, pernikahan, atau saat obrolan grup mereka ramai, percakapan yang jarang terjadi, jika pernah, tentang turnamen yang membuat mereka terkenal.
“Kita membicarakan siapa yang permainan golfnya jelek, siapa yang bodoh, siapa yang gendut, siapa yang botak, siapa yang bercerai: hal-hal bodoh dan tidak dewasa,” kata Eruzione. “Empat puluh lima tahun sepertinya sudah lama sekali, tapi saat kita bersama, terkadang terasa seperti baru kemarin.”
Bill Baker berusia 23 tahun ketika dia mencetak gol pembuka melawan Swedia. Eruzione berusia 25 tahun ketika dia mencetak gol lampu hijau melawan tim yang sangat diunggulkan Soviet. McClanahan berusia 22 tahun lima minggu sebelum mencetak gol penentu kemenangan melawan Finlandia yang memastikan emas.
Dalam beberapa hal, mereka masih anak-anak.
“Semua orang mencampakkan semua orang, sama seperti Anda kembali ke 45 tahun yang lalu: Tidak ada yang benar-benar berubah, dan semua orang pada dasarnya adalah orang yang sama,” kata Schneider, yang tertua di antara kelompok itu, lahir sebulan sebelum Eruzione. “Gurauan di ruang ganti memang seperti itu. Dan itu adalah persaudaraan yang hebat.”
Schneider mengenang Jack O’Callahan yang pernah mengatakan bahwa tidak ada orang lain yang benar-benar mengetahui apa yang dialami para pemain di tim tersebut, dan bahwa pengalaman bersama merupakan ikatan yang masih menghubungkan mereka. Beberapa dekade kemudian, banyak pemain tanpa sadar memiliki ingatan yang sama tentang kapan mereka menyadari bahwa kemenangan adalah suatu kebanggaan nasional.
Itu adalah kunjungan ke Gedung Putih untuk menemui Presiden Jimmy Carter.
“Ada 3.000 orang menunggu di bandara,” kata O’Callahan dalam wawancara video mempromosikan film dokumenter baru, “Miracle: The Boys of ’80” yang diproduksi oleh Netlfix. “Kita terbang ke DC, orang-orang keluar dari jalan raya ketika bus-bus datang ke distrik ini – ribuan. Kita masuk ke distrik itu, terjadi kekacauan, rumah sakit jiwa, media, orang-orang, menggantungkan orang-orang Rusia di patung. Gila, kan?”
‘Keajaiban’ mengambil kehidupannya sendiri
Setiap bulan Februari di tahun-tahun berikutnya, telepon O’Callahan akan berdering menjelang hari jadinya. Dia dan beberapa rekan satu timnya bermain di NHL, sementara yang lain beralih ke pekerjaan di luar hoki.
“Itu selalu menjadi latar belakang,” kata O’Callahan. “Orang-orang akan membicarakannya. Bahkan ketika saya bermain di Chicago dan New Jersey, orang-orang akan membicarakan hal itu kepada saya lebih dari apa pun.”
Hampir seperempat abad setelah perayaan pengibaran bendera dan seruan ikonik Al Michaels, “Apakah Anda percaya pada Keajaiban? Ya!” datanglah kelahiran kembali sinematik. Disney merilis film fitur “Miracle” pada tahun 2004, dengan Kurt Russell berperan sebagai mendiang pelatih Herb Brooks.
“Film ini menghidupkan kembali karir Mike Eruzione sebagai pembicara,” kata McClanahan. “Film ini memberikan kontribusi besar terhadap apa yang kami lakukan. Saya pikir itu membuat Herb terlihat sedikit lebih lembut daripada kenyataannya, tapi pesannya sangat bagus.”
Schneider, yang berperan sebagai Billy, berkata, “Film itu memberi kami generasi penggemar yang lain.”
Beberapa dari penggemar baru tersebut mengenakan “USA” di seragam mereka di Olimpiade Milan Cortina. Pemain bertahan Noah Hanifin masih ingat orang tuanya membawanya ke teater untuk menontonnya ketika dia berusia 7 tahun.
“Ini berdampak besar pada Hoki AS dan keinginan generasi muda di negara tersebut untuk memainkan permainan ini,” kata Hanifin.
Pelatih AS saat ini Mike Sullivan berusia 12 tahun beberapa hari setelah “Miracle on Ice.” Sullivan memiliki beberapa koneksi sejak ia bermain hoki perguruan tinggi di Universitas Boston, dan sekarang para pemainnya yang belum lahir telah mengenal orang-orang dari tahun 1980 melalui kunjungan dari pemain seperti Eruzione dan McClanahan selama 4 Nations Face-Off tahun lalu di Montreal.
“Ketika Mike Eruzione datang dan makan malam bersama kami tahun lalu, ketika dia berbicara, orang-orang begitu memperhatikannya,” kata manajer umum AS, Bill Guerin. “Mereka terhubung dengannya, hanya dengan cara yang berbeda. Namun itu tetap merupakan sesuatu yang berarti bagi mereka.”
Seperti apa kehidupan 46 tahun kemudian
Film dokumenter Netflix membawa para pemain kembali ke Lake Placid untuk mengenang adegan kemenangan besar mereka. Sebuah pesta penggalangan dana untuk tujuan mengenang Mark Pavelich pada bulan Oktober dan kembalinya ke Gedung Putih untuk menerima Medali Emas Kongres dari Presiden Donald Trump pada bulan Desember menyatukan mereka – dan lebih banyak pertemuan akan segera terjadi.
“Sungguh menakjubkan cara terbangnya,” kata Harrington. “Sungguh gila mengingat kembali bahwa itu berlangsung selama itu.”
Dalam kehidupan sehari-hari, hal itu muncul secara sepintas. McClanahan tidak diikuti oleh paparazzi, tapi dia kadang-kadang dikenali, seperti halnya rekan satu tim lamanya.
“Orang-orang di sekitar sini tahu siapa saya, tapi mereka sangat baik kepada saya,” kata Schneider, yang kini tinggal di Shoreview, Minnesota. “Mereka berbicara sedikit dan sebagainya, tapi saya tidak diburu atau semacamnya dan saya cocok saja.”
Schneider ingat Pavelich bertanya-tanya tentang semua perhatian tersebut dengan mengatakan, “Kami baru bermain bagus selama 15 hari.” Dalam ribuan hari sejak itu, pengetahuan tersebut hanya berkembang sepuluh kali lipat.
“Seiring berjalannya waktu, hal ini menjadi semakin besar,” kata O’Callahan. “Putt yang saya buat jauh lebih lama diingat daripada kenyataannya.”
Kapan pun AS, yang kini menjadi pusat kekuatan hoki global dan bukan lagi tim yang diunggulkan, kembali memenangkan medali emas di Olimpiade, para pemain tersebut akan bergabung dengan rekan-rekan mereka dari tahun 1980 dalam buku sejarah. Namun ketidakcocokan di atas es dan segala arti “Keajaiban di Atas Es” bagi orang-orang yang belum pernah menonton olahraga tersebut akan membuat mereka berada pada level yang berbeda.
“Saya sangat tersanjung dengan hal ini, dan saya sangat bangga bisa mewakili negara saya dan kami bertindak seperti warga negara yang baik,” kata Schneider. “Mereka membuat buku tentang kami, mereka membuat dua film, karpet merah, Medali Emas Kehormatan Kongres, dan sekarang urusan Netflix. Kami tidak bisa mengeluh. Ini sangat istimewa.”
___
Olimpiade AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
