Gus Kenworthy dari Tim GB tidak akan menghadapi sensor karena gambar cabul di media sosial yang dia posting hanya beberapa jam sebelum tiba di Olimpiade Musim Dingin di Milan dan Cortina. Sebuah gambar muncul menunjukkan kata-kata ‘f*** ice’, yang tampaknya dikencingi ke salju, dalam serangan langsung terhadap badan imigrasi dan penegakan bea cukai Amerika Serikat yang kontroversial oleh pemain ski gaya bebas.
Kenworthy, yang lahir di Chelmsford tetapi telah tinggal di AS hampir sepanjang hidupnya, juga mengunggah pesan yang mendesak warga AS untuk menekan senator mereka masing-masing agar menolak pendanaan untuk badan tersebut. Asosiasi Pers telah melaporkan bahwa pejabat Asosiasi Olimpiade Inggris tidak peduli dengan postingan tersebut karena tidak merujuk pada Tim GB dan diposting di luar lingkungan Olimpiade. Namun, dia juga tidak akan mendapat masalah dengan Komite Olimpiade Internasional.
Seorang juru bicara IOC mengatakan: “Selama Olimpiade, semua peserta memiliki kesempatan untuk mengekspresikan pandangan mereka sesuai pedoman ekspresi atlet. IOC tidak mengatur postingan pribadi di media sosial.” Kenworthy menulis di samping gambar tersebut: “Orang-orang yang tidak bersalah telah dibunuh, dan sudah cukup. Kita tidak bisa menunggu sementara ICE terus beroperasi dengan kekuatan yang tidak terkendali di komunitas kita.”
Dia menambahkan: “Postingan terakhir saya adalah kencing jadi rasanya tepat untuk menindaklanjutinya dengan sedikit… foto-foto dari bulan Januari. Ya, saya masih anak-anak.” Wakil Presiden AS JD Vance dan Menteri Luar Negeri Marco Rubio berada di upacara pembukaan Milan Jumat malam di stadion San Siro dan menyaksikan pertandingan hoki es putra pembuka tim mereka pada hari Kamis.
Persiapan Olimpiade dirusak oleh protes atas laporan kehadiran agen ICE di kota Italia sebagai bagian dari delegasi AS yang lebih luas. Kenworthy, 34, memenangkan medali perak dalam gaya lereng ski di Olimpiade Musim Dingin 2014 di Sochi saat mewakili AS, serta lima medali di X Games yang bergengsi.
Dia beralih untuk mewakili Inggris Raya pada tahun 2019, berkompetisi di Olimpiade Musim Dingin 2022 di Beijing, di mana dia menyuarakan kritik terhadap catatan hak asasi manusia Tiongkok dan catatannya mengenai isu-isu LGBT. Kenworthy akan berkompetisi dalam kompetisi halfpipe papan luncur salju putra di Livigno, yang kualifikasinya dimulai pada 19 Februari.
Kenworthy tidak akan menghadapi hukuman apa pun dari Komite Olimpiade Internasional (IOC). Seorang juru bicara IOC mengatakan: “Selama Olimpiade, semua peserta memiliki kesempatan untuk mengekspresikan pandangan mereka sesuai dengan Pedoman Ekspresi Atlet. IOC tidak mengatur postingan pribadi di media sosial.”
Tim GB memiliki 53 atlet dan dua cadangan untuk pertandingan di Milan-Cortina. Akan ada perwakilan di 11 disiplin ilmu mulai dari ski Alpen hingga seluncur salju, GB telah memenangkan medali terbanyak di satu Olimpiade Musim Dingin pada tahun 2015 di Sochi dan 2018 di Pyeongchang, di mana mereka meraih lima medali emas.
