LIVERPOOL – Musim Liverpool jauh dari sempurna. Sekarang pelatih Arne Slot mengatakan sisa musim ini harus berjalan lancar jika juara bertahan Liga Premier ingin mengamankan kualifikasi Liga Champions.
Ini menjelaskan segalanya tentang pertahanan gelar Liverpool yang semakin memburuk karena Slot fokus pada finis empat besar dengan 13 putaran tersisa untuk dimainkan.
Namun kekalahan dramatis 2-1 hari Minggu dari Manchester City adalah kekalahan kedelapan tim Merseyside di liga musim ini dan membuat mereka terpaut 17 poin dari peringkat pertama Arsenal.
Liverpool masih berada di Liga Champions dan Piala FA, jadi masih banyak yang harus diperjuangkan. Namun setidaknya di Premier League, Slot yang meraih gelar juara pada musim debutnya tahun lalu harus menurunkan pandangannya.
Berbicara menjelang pertandingan hari Rabu di Sunderland, Slot mengatakan timnya harus “mendekati kesempurnaan” untuk mengamankan tempat di Liga Champions musim depan.
Empat tempat teratas lolos ke kompetisi elit sepak bola klub Eropa. Inggris kemungkinan besar mendapat peringkat kelima karena penampilan tim-tim Inggris di Eropa musim ini.
Liverpool berada di urutan keenam — lima poin di belakang Manchester United di urutan keempat — dan tertinggal empat poin dari peringkat kelima Chelsea.
“Jadi untuk menutup selisih empat atau lima poin terhadap angka tiga, empat atau lima itu berarti harus menang banyak,” kata Slot, Selasa. “Dan bukan itu yang sering kami lakukan musim ini, jadi itulah mengapa kami harus lebih baik dan kami harus mendekati kesempurnaan.
“Jika kami tidak bermain di Liga Champions, maka ini jelas bukan musim yang dapat diterima.”
Liverpool hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan terakhirnya di Liga Premier dan Slot mengatakan itu adalah musim paling menantang yang dia alami sebagai pelatih.
“Para pemain tidak terbiasa kalah banyak atau banyak seri. Saya juga tidak terbiasa,” ujarnya. “Selalu menjadi tantangan setelah Anda kalah dalam pertandingan sepak bola untuk membuat mereka bangkit kembali dibandingkan setelah menang (dan) memberi tahu mereka bahwa kami tidak sebaik yang mereka kira.
“Jadi, ya, musim ini juga lebih menantang bagi saya, tetapi Anda juga mengambil hal-hal baik darinya, aneh (meskipun) kedengarannya karena saya juga melihat seberapa banyak peningkatan yang kami buat.”
___
Sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
