Sir Jim Ratcliffe telah meminta maaf atas segala pelanggaran yang disebabkan oleh komentarnya baru-baru ini mengenai imigrasi, dan pada saat yang sama menolak untuk menarik kembali ucapannya. Miliarder INEOS, yang sebagian memiliki Manchester United, menimbulkan kehebohan dengan beberapa pernyataan tajam dalam wawancara baru-baru ini dengan Sky News. Ia mengklaim bahwa para imigran telah ‘menjajah’ Inggris sambil membuat klaim palsu tentang peningkatan populasi secara besar-besaran selama lima tahun terakhir.
Ratcliffe mengatakan kepada Sky News: “Inggris telah dijajah oleh para imigran, bukan? Maksud saya, populasi Inggris adalah 58 juta pada tahun 2020, sekarang menjadi 70 juta. Itu berarti 12 juta orang.” Namun, Kantor Statistik Nasional (ONS) memperkirakan populasi Inggris adalah 67 juta pada pertengahan tahun 2020 dan 70 juta pada pertengahan tahun 2024. Angka populasi diperkirakan mencapai 58,9 juta pada tahun 2000.
Komentar Ratcliffe mendapat kecaman luas, dengan Sir Keir Starmer mencap komentar tersebut ‘menyinggung dan salah’ dan mendesak salah satu pemilik United untuk meminta maaf.
Pada hari Kamis, pria berusia 73 tahun itu mengatakan bahwa dia menyesal atas segala pelanggaran yang dilakukan. Namun, dia tidak secara eksplisit meminta maaf atas komentarnya, dan bersikeras bahwa penting untuk berbicara mengenai imigrasi.
“Saya menyesal pilihan bahasa saya telah menyinggung sebagian orang di Inggris dan Eropa,” kata Ratcliffe. “Penting untuk mengangkat isu imigrasi yang terkendali dan terkelola dengan baik yang mendukung pertumbuhan ekonomi.”
