MILAN – Ilia Malinin terus menggoda para penggemar di Olimpiade Milan Cortina dengan mengirimkan rencana program yang membuat bintang skating Amerika itu mencoba quad axel, lompatan 4 1/2-revolusi yang sangat menyulitkan siapa pun tetapi dia belum pernah memasukkannya ke dalam kompetisi.
Namun melalui dua program dalam acara beregu peraih medali emas dan program pendek individualnya pada Selasa malam, “Quad God” belum mencoba melakukan lompatan empat kali lipat yang paling sulit, dan memilih melakukan lompatan triple axel yang lebih aman seperti yang dilakukan orang lain.
“Bagian diriku yang malas,” kata Malinin sambil menyeringai, “hanya lupa mengubah elemen yang direncanakan.”
Atau mungkin Malinin menyimpannya untuk grand finalnya.
Dia unggul lima poin atas pemain Jepang Yuma Kagiyama dan pemain Perancis Adam Siao Him Fa saat melakukan free skate, sebuah selisih yang sangat besar sehingga tampaknya hampir tidak dapat diatasi, dan margin yang memberinya ruang gerak jika dia mencoba melakukan quad axel dan gagal.
Rencana yang diajukan Malinin pada Jumat malam termasuk – tentu saja – bagian dari tujuh quad yang memecahkan rekor secara keseluruhan.
“Saya berharap saya akan merasa cukup baik untuk melakukannya,” kata Malinin dengan lebih serius. “Tapi tentu saja saya selalu mengutamakan kesehatan dan keselamatan. Jadi saya benar-benar ingin menempatkan diri saya pada pola pikir yang benar sehingga saya akan merasa sangat percaya diri untuk melakukannya”
Rencana jelek terbaik
Isi program yang direncanakan hanyalah: sebuah rencana. Para skater sering kali menyimpang darinya tergantung bagaimana perasaan mereka.
Mungkin mereka mengalami kesulitan dengan suatu elemen dalam praktiknya dan mengubahnya. Atau, mereka mungkin membuat kesalahan di tengah-tengah rutinitas mereka – misalnya, mengacaukan lompatan pertama pada umpan kombinasi – dan mereka terpaksa mengubah program mereka dengan cepat.
Apa yang membuat quad axel begitu sulit adalah bahwa axel adalah satu-satunya dari enam lompatan utama figure skating yang mulai menghadap ke depan, sehingga memberikan setengah putaran ekstra. Faktanya, lompatannya sangat sulit bahkan para skater elit pun kesulitan dengan versi rangkap tiganya.
“Saya tidak pernah menyangka akan melihat seseorang melakukan gerakan quadruple axel,” aku juara Olimpiade 1984 Scott Hamilton. “Tidak dalam hidupku.”
Memang, kebanyakan orang menganggap hal itu mustahil.
Kemudian Malinin membuktikannya.
Pada bulan September 2022, selama US International Figure Skating Classic yang tidak terdeteksi radar, ia mengejutkan olahraga tersebut dengan menggunakan versi quad axel yang hampir sempurna sebagai bagian dari kemenangannya dalam free skate. Malinin baru berusia 17 tahun saat itu.
Bagaimana dia melakukannya? Dengan memutar pada kecepatan sekitar 340 putaran per menit, atau secepat kipas langit-langit yang disetel ke tinggi.
“Melihat apa yang telah dilakukan Ilia dalam tiga tahun terakhir sungguh menakjubkan,” kata juara Olimpiade 1994 Kristi Yamaguchi. “Saya mengenal beberapa dari kami – Brian Boitano, Scott Hamilton – kami telah berbicara, mengatakan, ‘Kami tidak pernah membayangkan kami akan hidup untuk melihat quad axel tampil dan mendarat di kompetisi,’ dan inilah Ilia, yang hanya melakukannya seolah-olah tidak ada apa-apanya.’”
Ini jelas merupakan sesuatu. sedangkan triple axel mempunyai nilai dasar 8,0 poin, sedangkan segi empat mempunyai nilai dasar 12,5. Tambahkan poin tambahan yang bisa diperoleh Malinin untuk tingkat eksekusinya dan quad axel memberinya keunggulan dalam mencetak gol.
Pada kejuaraan dunia tahun lalu di Boston, ia mendaratkannya bersama dengan lima lompatan quad lainnya, mendorongnya meraih gelar kedua berturut-turut dengan margin kemenangan terbesar kedua dalam 130 tahun sejarahnya.
Jadi mengapa dia mengeluarkannya? Selain risiko bawaannya, program-program Malinin lainnya juga sangat sulit sehingga ia tidak terlalu memerlukannya. Kagiyama mempunyai ibu empat paha depan yang direncanakan untuk skate gratisnya pada Jumat malam. Begitu juga Siao Him Fa.
“Saya ingin dia menjadi pesaing yang cerdas,” kata Boitano, juara Olimpiade 1988. “Saya tahu betapa berartinya bagi seorang skater untuk memiliki performa yang bersih di Olimpiade, dan saya benar-benar ingin dia memiliki performa yang bersih. Ya, teknis – teknis seperti yang dia inginkan. Namun jika salah satu dari paha depan yang dia cita-citakan, dia merasa tidak enak hari itu, saya ingin dia menjadi solid.”
Final termegah?
Namun, putra skater Olimpiade Tatiana Malinina dan Roman Skorniakov sangat menyukai peningkatan standar.
Malinin termasuk orang pertama yang memasukkan backflip ke dalam koreografinya ketika larangannya dicabut oleh International Skating Union tahun lalu, misalnya, dan larangan yang ia lemparkan dalam kompetisi beregu pada hari Minggu membuat legenda tenis Novak Djokovic terkagum-kagum.
Malinin bahkan telah menciptakan lompatan khasnya sendiri, lompatan favorit penggemar yang berputar-putar yang dikenal sebagai “raspberry twist”. Ia menamakannya demikian karena “malina”, asal nama belakangnya, secara harfiah berarti “raspberry” dalam bahasa Rusia.
“Ketika saya masih muda,” jelasnya, “Saya senang untuk tampil, baik itu dengan memutar musik acak di rumah dan memulai program skating yang akan saya improvisasi dan mencoba melakukan triple, meskipun saya hampir tidak bisa melakukan double. Saya sangat bersemangat dengan aspek performa skating, dan itulah yang membantu saya merasakan energi dan tekanan itu dan hampir menggunakannya untuk keuntungan saya.”
Malinin mengaku merasakan tekanan berbeda di Olimpiade di ajang beregu. Kedua penampilannya biasa-biasa saja menurut standarnya yang tinggi. Namun dia merasa jauh lebih nyaman selama program singkatnya pada Selasa malam, dan hal itu tercermin di atas es, di mana skornya sebesar 108,16 kurang dari satu poin dari rekor terdepan dunianya musim ini.
Kini, Malinin punya satu kesempatan lagi untuk tampil di Olimpiade Milan Cortina, Jumat malam.
Kesempatan terakhir untuk melempar quad axel juga.
___
Olimpiade Musim Dingin AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
