Pertandingan ini akan disiarkan di televisi oleh ESPN. Tiket pertandingan ini dijual di musiccitybowl.com.
“Kami menghargai kesempatan untuk mengirimkan senior kami dengan satu pertandingan terakhir di negara bagian asal kami di Liberty Mutual Music City Bowl,” kata pelatih kepala Tennessee Josh Heupel. “Kesempatan untuk mempersiapkan diri dan bersaing melawan lawan Sepuluh Besar yang luar biasa sekaliber Illinois adalah salah satu yang kami nantikan. Vol Nation tak tergoyahkan dalam kesetiaan dan dukungannya terhadap para pemain kami. Ini adalah sesuatu yang tidak pernah kami anggap remeh. Kami bersemangat untuk bermain di depan mereka sekali lagi pada tahun 2025 di Nashville.”
Tennessee (8-4, 4-4 SEC) dan Illinois (8-4, 5-4 Sepuluh Besar) akan bertemu untuk pertama kalinya di lapangan hijau. Ini akan menjadi penampilan Music City Bowl keempat Vols. UT mengalahkan Nebraska, 38-24, pada laga edisi 2016. The Vols menjatuhkan permainan perpanjangan waktu ganda 30-27 ke North Carolina di Music City Bowl 2010 dan kalah, 48-45, dalam perpanjangan waktu dari Purdue di musim pertama Heupel tahun 2021.
Vols 2025 membanggakan total pelanggaran terbaik keempat di negara ini, dengan rata-rata 482,0 yard per game, dipelopori oleh pengumpan terkemuka SEC Joey Aguilar. Vol tahun pertama menghasilkan 287,0 yard per kontes dan melampaui batas 3.000 yard dengan 3.444 pada 258 dari 186 operan dan 24 touchdown. Trio penerima terbaik negara ini Chris Brazzell II, Braylon Staley Dan Mike Matthews masing-masing mencatat lebih dari 750 yard penerimaan.
Secara defensif, Vols memaksa 20 turnover, yang menempati posisi ketiga di SEC. Mereka finis keempat di konferensi dalam karung dan tekel untuk kekalahan dengan masing-masing 36 dan 82. Gelandang junior Arion Carter memimpin dengan 76 tekel.
Tennessee adalah salah satu tim termuda di negara itu, dan mengakhiri musim dengan tekel mahasiswa baru (linebacker) terbaik SEC. Edwin Spillman), penerima mahasiswa baru teratas (Staley) dan pemimpin SEC dalam pertahanan operan (cornerback Ty Redmond). 13 assist yang dipertahankan Redmond juga memimpin seluruh mahasiswa baru Power Four secara nasional.
Heupel telah membimbing Vols ke rekor 45-19 dalam lima musim kepemimpinannya. Dia hanyalah pelatih ketiga yang memimpin Tennessee bermain bowling di lima musim pertamanya, bergabung dengan Phillip Fulmer (1993-97) dan Bill Battle (1970-74). Persentase kemenangan Heupel sebesar 0,703 adalah yang tertinggi kedua oleh pelatih Vol dalam empat dekade terakhir.
Liberty Mutual Music City Bowl 2025 adalah penampilan pascamusim ke-57 di Tennessee dan permainan bowling NCAA ke-56. Kemenangan dan penampilan TaxSlayer Gator Bowl 2020 dikosongkan. Vols mendapat tempat di Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi tahun lalu dan kalah dari juara nasional Ohio State.
