Pertandingan Liga Champions antara Real Madrid dan Benfica ditangguhkan selama 10 menit setelah Vinicius Jr menuduh dia telah menjadi korban pelecehan rasis. Insiden itu terjadi pada babak kedua setelah pemain internasional Brasil itu melepaskan tembakan yang terbukti menjadi gol kemenangan di Estadio da Luz.
Dia memotong ke dalam dan memberikan ruang untuk dirinya sendiri sebelum melepaskan tembakan yang luar biasa ke sudut atas dari sudut yang paling sempit. Pencetak gol Real tersebut kemudian mendapat kartu kuning karena selebrasinya, yang membuatnya melakukan tarian samba gaya Brasil di dekat bendera sudut. Namun, kegembiraannya berubah menjadi kengerian dan kemarahan ketika dia memberi tahu wasit bahwa dia mendengar pelecehan rasis yang ditujukan kepadanya. Tuduhan itu muncul setelah terjadi pertukaran dengan pemain Benfica Gianluca Prestianni, yang terlihat di hadapan Vinicius Jr sambil menutup mulutnya dengan kausnya.
Setelah memberi tahu wasit, Vinicius Jr berjalan menuju ruang istirahatnya dan duduk di dalam, yang mengakibatkan pertandingan ditunda.
Saat dia berada di sana, orang-orang seperti Jose Mourinho, yang kini melatih tim kelas berat Portugal, terlihat berbicara dengan pemain Brasil itu. Wasit Francois Letexier kemudian memberi isyarat dimulainya protokol anti-rasisme UEFA.
Sebuah pengumuman dibuat melalui sistem alamat publik yang mendesak agar perilaku rasis di kerumunan segera dihentikan. Setelah terhenti sekitar 10 menit, permainan akhirnya dimulai kembali.
Letexier juga mengeluarkan kartu merah kepada salah satu staf kepelatihan Benfica saat terhenti pertandingan. Pada menit ke-85, dalam insiden terpisah, Mourinho mendapat kartu merah karena protesnya terhadap keputusan di lapangan.
Ini merangkum malam sepak bola yang menegangkan dan tidak menyenangkan di Estadio da Luz. Setelah insiden itu terjadi, mantan wasit yang menjadi analis Mark Clattenburg menyampaikan pemikirannya.
Dia berkata: “Sebagai wasit, saya pernah mengalami situasi ini sebelumnya ketika para pemain melaporkan komentar rasial di lapangan. Yang bisa dia lakukan hanyalah membuat laporan. Setelah itu, UEFA akan menyelidikinya. Sebagai wasit, sangat sulit dalam situasi ini.”
Ada tambahan waktu 12 menit, terutama karena penundaan pertandingan. Ada juga insiden pelemparan benda ke arah pemain, termasuk Vinicius yang terkena sebotol air saat hendak mengambil tendangan sudut pada pertukaran terakhir.
Di waktu tambahan, saat menjaga Vinicius dari tendangan sudut, bek Benfica Nicolas Otamendi juga mengejeknya dengan mengangkat kausnya dan merujuk pada tato trofi Piala Dunia dan Copa America yang ia tato di badannya.
Ini bukan pertama kalinya pendukung Benfica dituduh melakukan pelecehan rasis oleh seorang pemain. Pada tahun 2006, Manchester United mengeluarkan keluhan resmi ke UEFA setelah Louis Saha dan Patrice Evra mengalami nyanyian monyet dan pelecehan rasis lainnya saat bermain melawan tim Portugal di Liga Champions.
