Penangkapan mantan pangeran terjadi di tempat perlindungan barunya di kawasan kerajaan Sandringham (timur Inggris) di mana ia diminta untuk dilupakan setelah diusir oleh raja dari Royal Lodge yang mewah di Windsor yang ia tinggali bersama mantan istrinya, Sarah Ferguson, juga di kursi panas. Masih dipermasalahkan: berkas Epstein – dinamai sesuai nama pemodal Amerika dan penganiaya anak yang meninggal dalam tahanan pada tahun 2019 – yang terus diperketat seputar kekasih mendiang Ratu Elizabeth II, kali ini di sisi keuangan.
“Keadilan harus ditegakkan”
Putaran ini adalah a berita terkini belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah monarki Inggris baru-baru ini. Polisi Lembah Thames mengumumkan “penangkapan seorang pria berusia enam puluhan, penduduk Norfolk, karena dicurigai melanggar tugas dalam menjalankan fungsi resmi” dan “menggeledah alamat di Berkshire dan Norfolk”. Sesuai dengan etikanya, tidak disebutkan identitas sang pangeran yang dicabut sejak musim gugur semua predikat kerajaannya, namun masih berada di urutan kedelapan dalam urutan suksesi takhta. Namun siaran pers yang sangat jarang, yang ditandatangani oleh “Charles R”, dengan cepat menghilangkan semua keraguan mengenai asal usul terdakwa: “Saya mengetahui dengan sangat prihatin berita mengenai Andrew Mountbatten-Windsor. Keadilan harus ditegakkan,” kata penguasa, seraya menambahkan bahwa “dia tidak akan memberikan komentar lebih lanjut selama prosedur ini masih berlangsung.” Beberapa hari yang lalu, ketika skandal baru ini mulai berkembang, Charles III sudah berjanji untuk bekerja sama dengan polisi, jika diperlukan.
Masalah ini sekarang menjadi subjek penyelidikan resmi. Konkritnya, mantan Duke of York tersebut diduga telah mengirimkan kepada temannya Jeffrey Epstein, dokumen rahasia dan resmi sejak ia menjadi utusan khusus Inggris untuk perdagangan internasional (antara tahun 2001 dan 2011). Aspek ini menambah tudingan pelecehan seksual yang berujung pada aib Andrew sebelum dan terutama setelah kematian ibunya pada September 2022. “Dia tidak pernah menjadi pangeran”, keluarga Virginia Giuffre pun tak urung bereaksi begitu Andrew ditangkap. Dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap gadis muda, yang saat itu berusia 17 tahun, sang pangeran akhirnya lolos dari persidangan melalui penyelesaian damai pada tahun 2022 dan yang terpenting adalah cek dalam jumlah besar (10 juta euro) dibayarkan kepada penuduhnya yang akhirnya bunuh diri pada bulan April 2025 di usia 45 tahun.
Dia selalu membantah tuduhan yang ditujukan kepadanya
Penangkapan pangeran yang digulingkan dan diasingkan dari keluarga kerajaan tentu tidak menunjukkan kesalahannya. Dia juga merupakan bom di dalam monarki Inggris. “Ini sangat besar. Hal ini dapat menyebabkan diadili atas pengkhianatan tingkat tinggi,” komentar penulis sejarah kerajaan, Bertand Deckers. Kenyataannya, episode baru ini tidak sepenuhnya mengejutkan. Jadi, selama bertahun-tahun, Andrew – mantan kekasih Inggris dan “mantan pahlawan populer Perang Falklands” (1982) – tampaknya telah menggunakan satu-satunya bakatnya untuk melayani asosiasi yang meragukan yang terbukti dalam bisnis dan dugaan hubungan intim dengan wanita muda yang keseriusannya bisa melebihi reputasinya sebagai “Andy si kelinci panas”.
Yang bersangkutan selalu membantah tudingan yang ditujukan kepadanya. Namun publikasi dokumen baru dari arsip Epstein pada akhir Januari oleh Departemen Kehakiman Amerika semakin mencoreng reputasi anak ketiga Elizabeth II. Ini termasuk foto yang menunjukkan dia berlutut di depan seorang wanita muda dengan wajah tersembunyi, email yang mengundang Epstein ke Buckingham untuk berbicara “secara pribadi” dan lainnya di mana dia tampaknya menyampaikan informasi ekonomi rahasia kepada pemodal.
Setidaknya delapan kepolisian regional di seluruh Inggris kini sedang menyelidiki pengungkapan tersebut. Pada hari Kamis di jalan-jalan London, nasib seorang penggugat biasa yang diperuntukkan bagi mantan pangeran tampaknya mendapat tanggapan yang cukup baik. “Saya tidak menentang keluarga kerajaan, tetapi mereka sebenarnya tidak memberikan contoh yang baik,” Kevin, pensiunan, menyimpulkan. Emma, seorang pengacara, memohon: “Penangkapannya merupakan pesan yang kuat. Dia pantas mendapatkannya! »
