Kembalinya Joan Laporta menjadi presiden FC Barcelona pada tahun 2021 ditandai dengan beberapa keputusan sulit.
Salah satu tantangan yang paling mendesak adalah menangani posisi manajerial, yang saat itu ditempati oleh legenda klub Ronald Koeman.
Dalam pratinjau editorial baru-baru ini dari buku barunya, ‘Beginilah cara kami menyelamatkan Barca’, yang diungkapkan oleh Diario SPORT, Laporta telah membuka percakapan jujur yang ia lakukan dengan pelatih asal Belanda itu tak lama setelah menjabat.
Apa yang dikatakan Laporta kepada Koeman
Meski mengakui status heroik Koeman di klub, sang presiden mengaku tidak melihatnya sebagai orang yang tepat untuk memimpin proyek olahraga barunya.
“Saat saya menjadi presiden, Ronald datang menemui saya bersama agennya, Jansen, dan bertanya kepada saya: ‘Apakah saya pelatih Anda?’” Laporta mengenang kutipan tersebut.
“Dan saya katakan padanya: ‘Ronald, bagi saya kamu adalah legenda; saya menangis di Wembley, tapi saya harus bilang kepadamu bahwa kamu bukan legenda,’” dia menambahkan.
Tidak mengherankan, mantan bek tersebut tidak bereaksi positif terhadap pesan yang menyayat hati ini. “Dia sama sekali tidak menerimanya dengan baik,” Laporta mengakui.
Ketua klub kemudian merinci rencana awalnya, termasuk mempekerjakan manajer Barcelona saat ini. “Apa yang saya rencanakan,” Laporta menambahkan ke Koeman, “adalah memutuskan pelatih yang saya inginkan, yaitu Hansi Flick, tapi kemudian dia melatih Jerman dan itu tidak mungkin.”
Karena ketidaktersediaan Flick, Koeman diberikan bantuan sementara. Laporta mengatakan kepadanya: “Jika bukan dia, tidak apa-apa bagimu untuk melanjutkan.”
Namun pengaturan ini hanya berumur pendek. Kekalahan menyakitkan dari Rayo Vallecano pada bulan Oktober akhirnya menyebabkan pemecatan Koeman dan kedatangan Xavi Hernández, yang dipuji Laporta karena membawa dorongan baru ke proyek olahraga di masa-masa sulit.
Meski pemecatan tersebut tentu saja membebani dinamika mereka, Laporta menegaskan bahwa waktu telah menyembuhkan luka di antara kedua tokoh tersebut.
“Saat itu, hubungan dengan Koeman terpengaruh, namun seiring berjalannya waktu kami menata kembali hubungan itu. Ronald adalah seorang profesional yang hebat dan pribadi yang hebat,” dia menyimpulkan.
