HAMPTON, Ga. – Tyler Reddick bangkit dari kecelakaan untuk menjadi pembalap pertama dalam 17 tahun yang menyapu bersih dua balapan pertama musim Seri Piala NASCAR, menang dalam perpanjangan waktu ganda pada hari Minggu di Echo Park Speedway.
Seminggu setelah memenangkan Daytona 500 di putaran terakhir yang liar, Reddick memberi 23XI Racing dan salah satu pemiliknya Michael Jordan kemenangan lagi dengan mengalahkan Chase Briscoe, Ross Chastain dan Carson Hocevar di oval sejauh 1,54 mil.
Bubba Wallace, yang juga mengemudi untuk 23XI, memimpin memasuki restart terakhir tetapi turun ke posisi kedelapan dalam balapan tersebut dan memiliki rekor 57 pergantian keunggulan.
“Tyler melakukan pekerjaan yang luar biasa,” kata Jordan, mantan superstar NBA. “Saya merasa kasihan pada Bubba karena dia mengalami hari yang luar biasa. Tapi Tyler terus terang-terangan. Saya sangat bahagia untuk Tyler, sangat bahagia untuk 23XI.”
Reddick meraih kemenangannya yang ke-10 di seri utama NASCAR meskipun bagian depan Toyota No. 45 miliknya mengalami kerusakan akibat kecelakaan sembilan mobil pada lap ke-224 dari 260 yang dijadwalkan. Ia menjadi pembalap keenam yang membuka musim Piala dengan kemenangan berturut-turut dan yang pertama sejak Matt Kenseth pada 2009.
Chase Elliott, yang mencoba bangkit dari keunggulan singkat di lap terakhir Daytona 500 dan terjatuh, finis di urutan ke-11 setelah bersaing untuk lima besar hingga kemacetan lalu lintas. Bintang Hendrick Motorsports itu bangkit dari posisi ke-32 setelah melampaui pit stallnya dengan hati-hati pada lap ke-64.
Hijau berubah menjadi kuning
Austin Cindric memanfaatkan 61 lap bendera hijau untuk membuka balapan, memenangkan etape pertama setelah start dari posisi ke-30.
Ini adalah tahun kedua berturut-turut dimana etape pertama pada balapan bulan Februari diselesaikan tanpa bendera kuning – sebuah keanehan untuk trek yang terkenal dengan kekacauan sejak konfigurasi ulang pada tahun 2022 menjadi oval drafting yang membelok tinggi.
Peringatan dengan cepat meningkatkan kecepatan di tahap kedua dengan tiga bendera kuning dalam 40 lap yang mengumpulkan 16 mobil dan menyingkirkan pembalap terkenal Ty Gibbs, Josh Berry, Ricky Stenhouse Jr. dan Kyle Busch. Segmen tengah 160 putaran berakhir dengan kartu kuning lagi ketika juara bertahan Seri Piala Kyle Larson membanting dinding luar setelah bertabrakan dengan Shane van Gisbergen.
Tidak ada cinta Las Vegas yang hilang
Busch merasa gelisah setelah Chevrolet No. 8 miliknya “ditabrak” saat keluar dari Tikungan 2 oleh Ford No. 4 milik Noah Gragson pada lap ke-125.
Meski kedua pembalapnya berasal dari Las Vegas, Nevada, Busch yang berusia 40 tahun merasa tidak ada rasa kekeluargaan dalam mempermasalahkan gaya agresif Gragson, yang 13 tahun lebih muda.
“Dia tidak memberi saya kesempatan untuk memastikan posisi saya lurus sebelum memukul saya atau menyerang saya dengan lembut untuk mencoba mendapatkan momentum kembali,” kata Busch, yang finis di urutan ke-33. “Dia baru saja melewatiku.”
Berikutnya
Seri Piala NASCAR akan berlomba di Sirkuit Amerika, lintasan jalan raya pertama musim 2026, pada Minggu, 1 Maret. Christopher Bell mengalahkan Kyle Busch dan William Byron untuk menang di lintasan Austin, Texas, tahun lalu.
___
Balap mobil AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
