Kisah kepergian Lionel Messi dari Barcelona masih menjadi salah satu babak paling menyakitkan dalam sejarah modern klub.
Kini, mantan presiden dan calon presiden saat ini Joan Laporta telah berbicara terbuka tentang apa yang sebenarnya terjadi dan mengapa hubungan keduanya tidak lagi seperti dulu.
Berbicara di Catalunya Radio (h/t SPORT), Laporta menjelaskan alasan finansial dan institusional di balik kepergian Messi.
Ia menegaskan pihak klub menolak menerima kesepakatan yang diyakini akan merugikan Barcelona dalam jangka panjang.
“Kami tidak mau menandatangani kesepakatan CVC untuk bisa mendaftarkannya karena dianggap merugikan klub.
“Barca berada di atas pemain, manajer, atau presiden, dan kami tidak bisa melakukannya. Itu yang membuat saya paling sedih sebagai presiden.
“Ini momen mengecewakan, seperti saat Koeman, Xavi, Pique, dan lainnya pergi. Ini momen sulit, tapi kami tidak bisa meneruskannya.
“Jumlah dalam kontraknya, jika kami memperbaruinya, tidak terjangkau, dan itulah mengapa dia tidak bisa melanjutkannya,” dia menjelaskan.
Menjelaskan sisanya
Sementara itu, Laporta juga merefleksikan ikatan pribadinya dengan Messi dan kasih sayang yang terjalin sejak masa jabatan pertamanya sebagai presiden.
Diakuinya, perpisahan itu tidak mudah dalam tataran kemanusiaan.
“Saya mengenal Messi dan pemain lain sejak periode pertama saya, dan Anda menyukai serta menghargai mereka.
“Kami sangat berterima kasih kepada semua pemain ini, tapi Barca juga telah melakukan banyak hal untuk mereka. Itu tidak mungkin terjadi, dan Leo tidak bisa melanjutkannya.”
Namun, hubungan tersebut tidak dibiarkan begitu saja. Laporta mengungkapkan momen di upacara Ballon d’Or memperdalam jarak di antara mereka.
“Hubungan dengan Messi tidak seperti dulu. Ada juga insiden di upacara Ballon d’Or ketika saya pergi untuk menyambutnya dan dia merasa kami tidak boleh saling menyapa.
“Sejak itu, ada beberapa pemulihan hubungan dan kami berharap ini akan terus berlanjut di masa depan. Hubungannya memang rusak, tapi dia adalah legenda Barcelona.”
Kunjungan ke Camp Nou
Ia pun mengklarifikasi episode saat Messi mengunjungi Camp Nou saat pekerjaan renovasi.
“Saya tahu dia ada di Barcelona karena timnas Argentina bermain di sini, tapi saya tidak tahu apa-apa lagi.
“Jelas jika Messi ingin mengakses lapangan, dia harus diizinkan masuk kapan pun memungkinkan. Itu adalah rumahnya. Dan itulah yang terjadi.”
Ke depan, Laporta mengonfirmasi bahwa Barcelona sedang merencanakan penghormatan yang layak untuk warisan Messi setelah stadion yang direnovasi selesai sepenuhnya.
“Leo layak mendapat patung di Camp Nou, sama seperti Cruyff. Dan dia layak mendapat penghormatan.
“Kami yakin waktu yang tepat untuk melakukan hal ini adalah saat stadion sudah selesai dibangun dan bisa menampung lebih dari 100.000 penonton. Semoga saja bisa terlaksana,” dia menyimpulkan.
