DETROIT – San Antonio Spurs menolak membiarkan Detroit Pistons menyerang mereka, menanggapi permainan fisik dengan ketangguhan dan bakat, dalam pratinjau potensial Final NBA.
Victor Wembanyama menyumbang 21 poin, 17 rebound dan enam blok, Devin Vassell mencetak 28 dan San Antonio mengalahkan Detroit 114-103 pada Senin malam.
“Ini jelas merupakan malam di mana kami memastikan kemajuan dan potensi juga,” kata Wembanyama. “Itu adalah ujian yang bagus.”
Spurs berhasil melewatinya – bahkan dengan superstar mereka yang kesulitan melepaskan tembakannya.
Wembanyama memasukkan 6 dari 16 dan rekan satu timnya lebih dari cukup untuk menebusnya dengan Vassell membuat tujuh lemparan tiga angka dan tiga rekan satu tim lainnya mencetak dua digit. Spurs digabungkan untuk membuat 18 dari 40 tembakan di luar garis gawang.
“Kami tahu betapa berbakatnya Wemby dan betapa besar pengaruhnya, tapi ini bukan pertunjukan satu orang di sana,” kata pelatih Pistons JB Bickerstaff. “Mereka memiliki banyak pemain perimeter yang berbakat.”
Spurs telah memenangkan sembilan pertandingan berturut-turut, tertinggi musim ini, dan hanya tertinggal dari juara bertahan Oklahoma City Thunder di Wilayah Barat.
Pistons yang memimpin Wilayah Timur, yang telah menang lima kali berturut-turut, akan menjamu Oklahoma City pada Rabu malam dalam kesempatan lain untuk mengetahui bagaimana mereka bersaing dengan tim-tim terbaik liga.
“Tidak peduli siapa lawannya, orang-orang kami menantikan tantangan tersebut,” kata Bickerstaff.
Cade Cunningham akhirnya gagal dalam 21 dari 26 tembakannya dan menyelesaikannya dengan 16 poin dan 10 assist dengan Stephon Castle yang menjaganya hampir sepanjang permainan.
“Saya tidak tahu seperti apa babak playoffnya, tapi saya tahu kami akan membutuhkannya,” kata Wembanyama, yang sedang menjalani musim ketiganya dengan franchise yang belum pernah memasuki postseason sejak 2019.
Detroit, sementara itu, mencoba mengambil langkah berikutnya musim ini dengan melaju ke babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2008.
Pistons mengalami salah satu perubahan haluan paling luar biasa dalam sejarah liga musim lalu dan mengakhiri 15 kekalahan beruntun di babak playoff melawan New York Knicks pada putaran pertama, tetapi mereka tersingkir.
Melawan Spurs, emosi berkobar di babak pertama.
Cunningham dipanggil untuk melakukan serangan setelah mengulurkan tangannya dan menjatuhkan Castle di lapangan. Penyerang Spurs Keldon Johnson merespons dengan mendorong center Cunningham dan Pistons Jalen Duren, yang baru-baru ini diskors oleh liga, mengarahkan jari kanannya ke wajah Johnson.
“Itu memicu banyak energi di tim kami karena kami tidak akan mundur,” kata Castle.
Setelah peninjauan, Johnson dan Duren dipanggil karena melakukan pelanggaran teknis pada kuarter kedua permainan yang diperebutkan secara ketat.
NBA menskors center Isaiah Stewart selama tujuh pertandingan awal bulan ini setelah ia meninggalkan bangku cadangan saat bertanding dalam pertandingan Detroit di Charlotte, dan ia masih menjalani skorsing selama kunjungan San Antonio. Duren terpaksa duduk selama dua pertandingan karena memulai pertengkaran.
Wembanyama mengatakan Detroit memainkan “bully ball,” dan menambahkan bahwa dia senang merasakan gaya fisiknya.
“Ini mungkin tim yang paling mampu memainkan bola itu,” ujarnya.
Spurs ternyata bisa menangani diri mereka sendiri dengan baik melawan tim seperti Pistons.
“Mereka akan menguji ketangguhan Anda,” kata pelatih Spurs Mitch Johnson. “Detroit hanya mengikuti batas. Saya rasa mereka tidak melewati batas.”
___
AP NBA: https://apnews.com/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
