HOUSTON – Penyerang Rockets Kevin Durant akan kurang dari dua bulan menjelang ulang tahunnya yang ke-40 ketika Olimpiade Los Angeles 2028 dimulai, tetapi dia mengatakan Senin malam bahwa dia mengatakan kepada Direktur Pelaksana Bola Basket AS Grant Hill bahwa dia ingin dipertimbangkan untuk tim putra AS ketika waktunya tiba.
“Saya tidak ingin menyebut nama saya hanya karena fakta sederhana bahwa saya lebih tua dan saya pernah melakukannya sebelumnya,” kata Durant setelah mencetak 18 poin untuk Houston dalam kemenangan 125-105 atas Utah Jazz. “Grant memahami kecintaan saya pada Tim USA. Itu adalah keluarga saya. Tingkat kecintaan saya terhadap Tim USA dan seluruh organisasi di sana tidak tertandingi, jadi saya ingin menjadi bagian darinya sampai saya selesai bermain.”
Durant telah bermain di empat Olimpiade terakhir, dan menjadi pencetak gol terbanyak dalam karier bola basket putra Amerika Serikat, namun ia mengatakan ia tidak ingin hanya mendapat tempat di tim 2028. Dia ingin mendapatkannya.
“Saya memahami betapa sulitnya keputusan itu bagi Grant, dan berapa banyak pemain hebat yang akan muncul dalam satu setengah tahun ke depan, dan saya juga sangat tua dibandingkan dengan banyak pemain lainnya,” kata Durant. “Saya tahu saya punya pekerjaan yang cocok untuk saya agar bisa masuk tim itu.”
Selama Olimpiade Paris 2024, Durant menjadi pemain Amerika pertama yang memenangkan empat medali emas Olimpiade di bola basket putra. Bintang Amerika Serikat Diana Taurasi dan Sue Bird memenangkan lima medali emas dalam bola basket putri, namun Durant mengatakan bergabung dengan klub tersebut bukanlah motivasinya untuk ingin menjalani siklus Olimpiade berikutnya.
“Saya senang bermain untuk Tim AS. Saya senang mewakili negara saya. Itu hal pertama dan paling penting – menempatkan AS di dada saya dan mewakili asal saya,” katanya.
Durant mencetak rata-rata 25,9 poin per game dengan 50,7% tembakan di musim NBA ke-18nya.
___
AP NBA: https://apnews.com/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
