Luke Littler mau tidak mau menanggapi ejekan dan cemoohan dari penonton Belfast pada malam ke-4 Liga Premier dalam kekalahan perempat finalnya dari Jonny Clayton. Setelah akhirnya mencapai double 20 setelah beberapa kali gagal, Littler memilih untuk merentangkan tangannya sebelum melakukan gerakan ‘tenang’ kepada mereka yang menjadi sangat keras karena lemparannya setelah dia meminta lebih banyak suara untuk anak panah sebelumnya.
Littler sejauh ini kesulitan di Liga Premier dengan BYE di minggu sebelumnya yang membuatnya lolos ke semifinal. Dia, bagaimanapun, dikalahkan secara menyeluruh oleh Clayton pada tahap itu dalam perjalanannya menuju kemenangan malam ke-3.
Jauh dari Premier League, juara dunia ini menemukan lebih banyak kegembiraan, sebagaimana dibuktikan dengan kemenangan gelar Poland Darts Open akhir pekan ini. Meskipun lawannya, Gian van Veen, melakukan sembilan darter yang menakjubkan, Littler menang 8-4 di leg untuk mengklaim hadiah pertama senilai £35.000.
Namun, performanya tidak begitu baik saat melawan Clayton, karena pemain asal Wales, yang memimpin Premier League, menampilkan performa luar biasa dengan 156 checkout yang sensasional sebagai sorotannya. Littler melawan dan menikmati lebih banyak pertarungan dengan penonton Belfast, tetapi tidak bisa pulih dan akhirnya dikalahkan 6-3.
Keduanya berbagi kata-kata singkat tentang kemenangan Clayton sebelum Littler meninggalkan panggung dan untuk ketiga kalinya dari empat malam, itu akan menjadi satu-satunya penampilannya di sana. Littler kalah dari Van Veen di perempat final malam pertama sebelum kalah di babak semifinal pada Kamis berikutnya dari Michael van Gerwen.
Yang terakhir telah mencapai final dua kali musim ini, menang satu kali dan kalah lainnya, tetapi dia tidak hadir minggu lalu di Glasgow karena sakit. Dia menarik diri dari beberapa turnamen lain yang dijadwalkan tetapi akan kembali ke oche malam ini, di mana dia pertama kali menghadapi Gerwyn Price.
Van Veen melawan Josh Rock, yang akan didukung oleh penonton tuan rumah, adalah perempat final terakhir malam itu. Menyusul kemenangan Clayton, itu adalah hasil mengejutkan lainnya ketika Luke Humphries dikalahkan Stephen Bunting di perempat final berikutnya, dan dengan demikian dia melaju ke semifinal, di mana dia akan menghadapi Clayton.
Itu berarti Littler dan Humphries, keduanya yang berkompetisi di final tahun lalu, keluar untuk pertama kalinya. Sejauh ini, itulah sifat Liga Premier 2026 yang tidak dapat diprediksi
