Gerard Martin dari Barcelona memulai waktunya di tim utama sebagai bek kiri cadangan, tetapi Hansi Flick dengan cepat mengidentifikasinya sebagai opsi bek tengah yang berharga setelah kepergian Inigo Martinez.
Meskipun ia mengalami pasang surut, sang pemain cukup baik untuk tim di lini pertahanan tengah, biasanya bersama Pau Cubarsi atau Eric Garcia, dan mendapat julukan ‘Gerard Maldini’ setelah menyebut legenda Italia Paolo Maldini sebagai panutannya.
Berusia 24 tahun pada hari Kamis, sang pemain disambut dengan kejutan yang menyenangkan, saat ia menerima sebuah memorabilia spesial dari ikonnya.
Hadiah istimewa
Memang benar, Paulo Maldini mengiriminya jersey yang ditandatangani dan didedikasikan untuk Gerard Martin untuk ulang tahunnya yang ke-24 – sebuah hadiah yang akan diingat oleh sang pemain selamanya.
Martin melalui media sosialnya menunjukkan dan secara terbuka mengakui sikap baik Maldini, dan hal ini telah menciptakan banyak kehebohan di media sosial, mengingat bagaimana pemain itu sendiri dijuluki ‘Maldini’ Barcelona oleh rekan satu timnya dan fanbase.
“Untuk Gerard: Selamat ulang tahun dan semoga sukses dalam karirmu. Hormat kami, Paolo Maldini,” Itulah kata-kata yang tertulis di kaos khusus pemberian legenda AC Milan tersebut.
Meskipun julukan kesayangan sang pemain mungkin awalnya dimulai sebagai humor ringan, Martin telah meningkatkan permainannya dan memberikan beberapa penampilan bagus untuk Barcelona sebagai bek tengah hingga ke titik di mana ia tampak lebih unggul dari Ronald Araujo.
Dia tidak akan tersedia hari ini untuk pertandingan Barcelona melawan Villarreal karena skorsing, tetapi dia pasti akan memiliki peran kunci untuk tim Hansi Flick seiring berjalannya musim.
Sejauh musim ini, Martin telah membuat 15 penampilan sebagai starter dan 21 penampilan di La Liga untuk Barcelona dan telah mencatatkan tiga clean sheet dengan rata-rata lebih dari enam aksi bertahan per pertandingan.
