Legenda Manchester United Paul Scholes mendukung Kobbie Mainoo ketika sang gelandang terus mendapati dirinya dikeluarkan dari starting XI Ruben Amorim. Mainoo hanya bermain 183 menit di Premier League musim ini, semuanya sebagai pemain pengganti, dengan Amorim belum memberikan kesempatan pertama bagi pemain berusia 20 tahun itu untuk menjadi starter di musim ini. Pemain muda ini telah bersama United sejak bergabung dengan akademi mereka pada usia sembilan tahun, berkembang melalui sistem pemuda sebelum menempatkan dirinya di skuad senior di bawah asuhan Erik ten Hag.
Namun, sejak kedatangan Amorim pada November lalu, sang gelandang kesulitan mendapatkan peluang bermain reguler. Bos United saat ini tetap tegas dalam restrukturisasi skuadnya, membuang beberapa bintang tim utama ke apa yang dijuluki ‘pasukan bom’ selama jendela musim panas. Mainoo lolos dari inklusi dalam grup tersebut tetapi waktu bermainnya yang terbatas mulai memicu kekhawatiran. Sepanjang tiga pertandingan United sebelumnya, ia hanya tampil selama 13 menit jika digabungkan.
Kesulitan yang dialami Mainoo mulai membuat Scholes frustrasi, dan legenda United itu mengatakan bahwa bakatnya kemungkinan akan ‘mempermalukan’ Casemiro selama sesi latihan.
Berbicara di podcast The Good The Bad dan The Football, dia berkata: “Ruben Amorim mengatakan Kobbie Mainoo adalah seorang starter… setiap penampilan yang dia buat di Premier League adalah sebagai pemain pengganti. Hal-hal seperti itu membuat saya bersemangat.
“Saya tidak keberatan jika dia berada di tim yang bagus dan mereka menang setiap pekan dan menjaga penguasaan bola, tapi itu sampah. Kobbie adalah anak berusia 20 tahun dan dia tidak bermain, dia harus pergi.
“Tahukah Anda apa yang akan terjadi sekarang? Amorim akan membawanya ke dalam permainan dan dia tidak akan menjadi hebat tapi itu karena dia membutuhkan permainan reguler.
“Cukup adil, sebagai seorang manajer terkadang Anda tidak menyukai seorang pemain. Tapi lihat apa yang telah dia lakukan – mencetak gol kemenangan di final Piala FA, bermain di setiap pertandingan di Euro.
“Saya yakin dia mengalahkan Casemiro setiap hari dalam latihan dan dia brilian. Saya tidak tahu mengapa klub membiarkan Amorim memperlakukan bakat lokal seperti itu.”
Nicky Butt tetap merasa frustrasi dengan situasi Mainoo dan memberikan petunjuk tentang tujuan potensial bagi sang gelandang.
Dia berkata: “Jika Mainoo bermain untuk klub Liga Premier lain, United akan membelinya seharga £70 juta atau £80 juta. Sekarang kami akan menjualnya dan dia akan menjadi superstar di tempat lain.”
“Kami menyingkirkan pemain yang mencintai klub sepak bola, itu membingungkan. Saya mendapatkan pemain (Alejandro) Garnacho karena sikap dan perilakunya buruk tetapi Anda tidak akan mendengarnya tentang Kobbie.
“Dia pemain top, top, top yang sedang kami perjuangkan. Kobbie harus pergi. Jika saya menjaganya, saya akan mengatakan kepadanya: ‘Kami akan mengeluarkanmu dari klub sepak bola itu’.
“Untuk karier sepak bolanya, dia harus meninggalkan United. Dia kehilangan perkembangan selama 18 bulan. Saya harap dia pergi ke luar negeri karena memalukan jika dia pergi ke Chelsea, dan itu bisa saja terjadi.”
“Mereka mungkin akan merekrutnya karena mereka telah membentuk skuad muda yang sangat bagus dan terus membeli pemain muda. Dia bisa dengan mudah bergabung dengan Chelsea musim depan.
“Saya sudah mengenal Kobbie sejak dia berusia delapan tahun, tapi Anda tidak akan bersikap adil padanya jika Anda menyuruhnya bertahan dan tidak mengambil langkah itu. Itu adalah hal yang sangat menyedihkan untuk saya katakan.”
Scholes menyetujuinya dan mengatakan: “Tahukah Anda? Anda harus menyarankan dia untuk pergi (ke Chelsea), bukan? Jika dia menelepon saya dan berkata: ‘Lihat, Chelsea tertarik, bagaimana menurut Anda?’. Saya akan mengatakan pergi sepanjang hari.”
