Liverpool diperkirakan tidak akan diperkuat Florian Wirtz untuk perjalanan mereka ke Wolves di Liga Premier pada hari Selasa, dengan Arne Slot tidak yakin kapan tepatnya gelandang Jerman itu akan kembali beraksi. Wirtz absen dalam kemenangan atas Nottingham Forest dan West Ham karena masalah punggung ringan. Dia dijadwalkan untuk tampil di City Ground, tetapi dengan Drew pada jam kesebelas setelah mengalami masalah saat pemanasan.
Kini, Slot mengakui bahwa dia tidak bisa memastikan kapan tepatnya Wirtz akan kembali, tetapi tidak ada peluang yang diambil. Berbicara dalam konferensi pers pasca pertandingan setelah pertandingan melawan West Ham, manajer The Reds mengatakan hari Selasa “mungkin” akan tiba terlalu cepat. “Saya pikir itu masih terlalu dini,” kata Slot. “Saya katakan pekan lalu bahwa saya tidak menyangka dia tidak bisa bermain hari ini. Terkadang, dengan cedera, segalanya bisa berkembang ke arah positif atau negatif.
“Sekarang, kami berpikir hal itu tidak akan memakan waktu terlalu lama, namun hari Selasa mungkin akan terlalu dini. Namun minggu setelahnya akan sangat ketat karena keadaan yang ada sekarang. Saya pikir dia akan tersedia untuk hari ini juga, namun ternyata tidak terjadi, tentu saja.”
Meski Wirtz absen, Liverpool berhasil mencetak lima gol ke gawang West Ham, meski performa mereka di Anfield tak tampil meyakinkan sepenuhnya. Mereka membutuhkan beberapa bola mati yang efektif di 45 menit pertama untuk mendapatkan keunggulan yang nyaman.
Setelah pertemuan liga hari Selasa dengan Wolves, Liverpool juga akan bertemu tim Midlands pada hari Jumat di Piala FA. Mereka kemudian mendapat jeda hingga Selasa berikutnya, ketika mereka menghadapi Galatasaray di babak 16 besar Liga Champions.
“Sekarang kami menghabiskan waktu bersama, segalanya menjadi lebih mudah bagi kami, dan kami memahami satu sama lain,” kata Alexis Mac Allister. “Empat atau lima bulan terakhir adalah saat tim menunjukkan apa yang bisa mereka lakukan. Itu yang kami inginkan.
“Kami tahu betapa pentingnya lolos ke Liga Champions bagi klub dan kami sebagai sebuah tim. Tujuannya ada di sana dan kami akan melakukan segalanya untuk lolos dan lebih dekat dengan tim-tim teratas.”
Liverpool mengizinkan West Ham mencetak gol dua kali, namun kembali mempertahankan keunggulan tiga gol di setiap kesempatan.
“Itu karena dalam fase menyerang kami sangat bagus,” tambah Mac Allister. “Kami tahu kami perlu meningkatkan beberapa hal, terutama di lini pertahanan karena kesenjangannya terlalu besar bagi kami.
“Itulah yang terjadi, hal baiknya adalah kami menang. Kesenjangannya lebih kecil dengan Aston Villa dan semua tim di puncak. Kami sangat senang dengan hasilnya dan kami perlu terus meningkatkan diri.
“Saya sangat suka (mencetak gol). Saya sangat suka berada di dalam kotak penalti. Terkadang itu terjadi; terkadang tidak. Senang karena saya bisa membantu tim dan di saat yang sama saya bisa mendapatkan kepercayaan diri.”
