Laura Robson dan Tim Henman telah menyatakan pandangan berbeda tentang kemungkinan pemasangan lapangan padel di Wimbledon. Permainan hibrida tenis-squash mengalami ledakan popularitas di seluruh Inggris, dengan jumlah lapangan di seluruh negeri mencapai empat digit. Beberapa pemain tenis juga beralih ke padel profesional dalam beberapa tahun terakhir, termasuk mantan bintang WTA Roberta Vinci dan semifinalis Wimbledon Jerzy Janowicz.
Enam tahun yang lalu, Asosiasi Tenis Rumput menjadi badan nasional untuk padel di Inggris dan Henman tidak melihat alasan mengapa lapangan tidak boleh didirikan di All England Club. Langkah seperti itu kemungkinan besar akan mendapat reaksi keras dari para tradisionalis, namun petenis berusia 51 tahun itu yakin padel harus diterima di rumah spiritual tenis Inggris.
“Menurut saya, bagi komunitas, di seberang ruang itu, pasti ada peluang,” kata Henman, yang merupakan anggota dewan di All England Club.
“Mengapa tidak? Menurut saya padel adalah permainan yang hebat. Saya menyukainya, permainan ini berkembang dengan cepat dan merupakan permainan yang dapat dimainkan oleh semua orang. Saya pikir ini jauh lebih mudah daripada tenis. Hanya waktu yang akan membuktikannya.
“Lokasi utama agak terbatas, tetapi ketika Anda berbicara tentang luas lahan yang Anda miliki di seberang jalan dan mencoba melakukan sesuatu untuk masyarakat, jika itu yang mereka inginkan, mengapa tidak?
“Saya pikir LTA bijaksana untuk menerapkannya di bawah payung mereka karena, jika setiap klub tenis mengubah setiap lapangan tenis menjadi lapangan padel, maka Anda akan mendapat masalah.
Pastikan berita utama olahraga terbaru kami selalu muncul di bagian atas Pencarian Google Anda dengan menjadikan kami Sumber Pilihan. Klik di sini untuk mengaktifkan atau menambahkan kami sebagai Sumber Pilihan di pengaturan pencarian Google Anda.
“Tetapi saya melihatnya sebagai hal yang menarik bagi klub tenis dimana semakin banyak orang yang datang ke sana, semakin banyak orang yang berolahraga, semakin banyak orang yang aktif, semakin banyak orang yang menggunakan fasilitas tersebut, minum-minum di bar dan bersenang-senang di klub.
“Saya pikir itu hal yang baik dan saya adalah penggemarnya.”
Usulan perluasan stadion Wimbledon saat ini ditunda karena rencana tersebut menghadapi tantangan hukum dan penundaan berulang kali. Akibatnya, prospek pemasangan pelataran padel masih bersifat hipotetis untuk saat ini.
Robson juga menyambut baik pengenalan lapangan padel di All England Club tetapi tidak setuju dengan Henman tentang kemungkinan hal itu benar-benar membuahkan hasil.
“Saya tidak bisa melihat mereka memasang tembok,” katanya. “Secara egois, itu akan sangat bermanfaat karena saya selalu kesulitan mendapatkan pengadilan dan itu akan sangat berguna.”
