MELBOURNE – Mercedes telah menunjukkan dominasinya dalam kualifikasi Grand Prix Formula 1 Australia hari Minggu.
George Russell meraih pole position kesembilan dalam karirnya pada hari Sabtu di depan rekan setimnya Kimi Antonelli untuk lockout baris depan ke-83 tim dan yang pertama sejak Grand Prix Inggris 2024.
Russell menduduki puncak ketiga sesi dalam format kualifikasi sistem gugur F1, akhirnya mengesampingkan pertanyaan tentang di mana tim Mercedes berada dalam urutan kekuasaan era baru. Pole time-nya, 1 menit 18.518 detik, hampir delapan persepuluh lebih cepat dibandingkan penantang terdekat non-Mercedes, debutan Red Bull Isack Hadjar, yang finis di posisi tiga besar.
“Itu adalah hari yang menyenangkan, kami tahu ada banyak potensi di dalam mobil, tapi sampai kami mencapai Sabtu pertama musim ini, Anda tidak akan pernah tahu,” kata Russell. “Tetapi sore ini suasana menjadi lebih hidup, terutama ketika suhu lintasan mendingin, kami tahu kami cenderung menyukai kondisi tersebut.”
Ferrari menunjukkan kemampuannya bersaing dengan McLaren dalam hal kecepatan, dengan hanya sepersepuluh detik yang mencakup empat pembalap tepat di luar tiga besar — dengan Charles Leclerc di kualifikasi keempat, Oscar Piastri dan Lando Norris dari McLaren masing-masing di urutan kelima dan keenam, dan Lewis Hamilton di urutan ketujuh.
Racing Bulls menunjukkan bahwa mereka telah mengambil langkah maju selama musim dingin, dengan pemain Selandia Baru Liam Lawson berada di urutan kedelapan di depan rekan setimnya yang merupakan pendatang baru, Arvid Lindblad.
Kejutan besar pada sesi ini datang dari juara dunia F1 empat kali Max Verstappen, yang memicu bendera merah di Albert Park Melbourne setelah ia kehilangan kendali atas mobil Red Bull-nya saat melakukan pengereman di tikungan pertama pada paruh pertama Q1 dan berakhir di pembatas.
Pembalap asal Belanda itu, yang tidak terluka akibat kecelakaan itu, meski kesal karena remnya terkunci, kini akan start dari grid paling belakang.
F1 memasuki era baru tahun ini, dengan perubahan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada sasis (mobil) dan unit tenaga, yang kini menampilkan pembagian output hampir 50:50 antara mesin V6 turbo 1,6 liter dan energi listrik yang dihasilkan dari rem, sebuah hal yang memerlukan gaya berkendara baru yang seringkali berlawanan dengan intuisi dari para pengemudi.
___
Balap mobil AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
