Oscar Piastri mengalami lebih banyak kesengsaraan di kota kelahirannya sebagaimana ia mengalami lebih banyak kemalangan di jalanan Melbourne. Satu tahun setelah berputar-putar saat berjuang untuk memimpin Grand Prix Australia, sebelum hanya menempati posisi kesembilan, segalanya menjadi lebih buruk bagi favorit penonton karena kali ini ia tersingkir sebelum balapan Down Under dimulai.
Itu terjadi pada salah satu penyimpangan pengakuan, hanya beberapa saat setelah Piastri meninggalkan garasi McLaren. Masih ada waktu lebih dari setengah jam hingga dimulainya balapan pertama musim baru Formula 1 ketika mobilnya berputar saat ia mencoba berakselerasi di tikungan.
Piastri menabrak tepi jalan di bagian luar yang sepertinya langsung meresahkan bagian belakang McLaren-nya sebelum berputar ke arahnya. Ia kemudian terbanting keras ke dinding bagian dalam, membuatnya tergelincir kembali melintasi sirkuit dan berhenti di atas rumput. Ketika mobilnya yang hancur berhenti bergerak, pria berusia 24 tahun itu dibiarkan duduk di kokpit dengan kepala di tangan.
Dia tidak terluka, melaporkan fakta itu melalui radio sebelum keluar dari sisa-sisa mobilnya tanpa bantuan. Piastri kemudian berjalan dengan susah payah kembali ke jalur pit dengan helm masih terpasang, meskipun bahasa tubuhnya jelas – itu adalah momen yang menyayat hati bagi pria Melburnian yang sangat ingin membuat kenangan positif di kandang sendiri.
Kepala eksekutif McLaren Zak Brown memberikan reaksi langsungnya dan berkata: “Kami belum melihat apa pun di data sejauh ini dan dia tidak mengatakan apa pun di radio, jadi kami akan melakukan pemeriksaan mayat setelah balapan dan melihat apa yang terjadi.
“Untuk saat ini kami harus fokus pada mobil yang kami miliki dalam balapan dan meningkatkan tingkat kegembiraan karena hal itu jelas mengecewakan bagi Oscar di balapan kandangnya. Saya yakin dia akan kesal dengan hal itu untuk sementara waktu, tapi para pembalap mobil ini tahu bagaimana memulihkan diri dengan cepat, jadi jelas bukan cara yang Anda inginkan untuk memulai – tapi kami akan kembali.”
Piastri bukan satu-satunya yang gagal masuk ke slot gridnya. Nico Hulkenberg menghentikan Audi-nya di jalurnya saat memasuki tikungan terakhir di akhir kesalahan pengintaiannya. Mekaniknya mendorongnya ke slot grid tetapi dia akhirnya dikeluarkan dari trek dan masuk ke jalur pit sehingga mereka dapat mengatasi masalah dengan harapan menempatkannya pada posisi untuk memulai.
Namun saat lampu padam, Audi miliknya tidak terlihat. Sedianya start dari posisi ke-11, pembalap Jerman itu terjebak di pitlane dan GP Australia kehilangan dua pelarinya bahkan sebelum dimulai.
