Lindsey Vonn kemungkinan besar akan kehilangan peringkat pemain ski lereng No.1 setelah berbicara kepada penggemarnya dalam postingan media sosial yang panjang. Harapannya untuk memenangkan gelar Olimpiade Musim Dingin bagi atlet berusia 41 tahun itu berakhir tiba-tiba ketika dia mengalami cedera kaki yang serius hanya 13 detik setelah lari menuruni bukit putri di Milano‑Cortina bulan lalu. Dia terdengar menangis kesakitan saat petugas medis bergegas membantunya sebelum dia diterbangkan ke rumah sakit.
Vonn menghabiskan beberapa minggu di rumah sakit Italia untuk menerima perawatan dan menjalani empat operasi sebelum kembali pulang ke Amerika Serikat, di mana pemulihannya terus berlanjut. Sepanjang masa pemulihannya, dia terus memberikan informasi terbaru kepada pengikutnya di media sosial, mendokumentasikan setiap tahap rehabilitasinya. Dalam postingan terbarunya, Vonn menyatakan bahwa dia kemungkinan besar akan kehilangan posisinya sebagai pemain ski downhill No.1 dunia.
“Yah… Saya sudah mendapatkan bib pemimpin merah sejak balapan pertama musim ini hingga sekarang, tapi kemungkinan besar besok akan menjadi hari terakhir saya sebagai #1,” tulisnya. “Di awal musim, tak seorang pun akan percaya bahwa saya akan berada dekat dengan posisi ini. Saya lebih mengingatkan diri saya sendiri daripada apa pun… Saya berada di podium di setiap balapan menurun, termasuk 2 kemenangan.
“Saya berusaha keras kembali ke peringkat 1 dunia setelah pensiun selama 6 tahun dengan penggantian lutut sebagian dan itu saja merupakan pencapaian luar biasa yang tidak akan pernah saya lupakan. Meskipun dalam beberapa hari tidak ada yang akan mengingat bahwa saya hampir memenangkan gelar musim ini, saya akan mengingatnya. Saya tidak ingin memenangkan gelar untuk membuktikan apa pun kepada siapa pun. Saya melakukannya karena saya tahu saya bisa. Saya hanya berharap saya memiliki kesempatan untuk berjuang sampai akhir untuk mencoba dan mendapatkannya…
Vonn melanjutkan: “Namun, saat saya duduk di sini saya harus merenung dan bertanya-tanya; mengapa sebuah gelar sangat berarti bagi saya? Mengapa saya menangisi trofi kristal? Itu karena bermain ski selalu menjadi hal yang paling saya sukai di dunia ini. Itu selalu memberi saya kegembiraan yang luar biasa, terutama musim ini. Namun apa yang saya sadari adalah bahwa tidak memiliki satu gelar lagi tidak membuat musim ini menjadi kurang luar biasa. Itu tidak menghilangkan kegembiraan yang saya alami saat berdiri di gerbang awal atau melewati garis finis dan melihat #1 di sebelah saya nama. Itu tidak menghilangkan waktu luar biasa yang saya alami bersama tim dan rekan satu tim saya.
“Kenangan itu tidak hilang karena sebuah gelar. Air mataku hanya berarti aku peduli. Aku selalu begitu. Itu sebabnya aku bekerja keras. Bermain ski adalah hasratku. Apakah aku bisa melakukannya lagi masih harus dilihat. Tapi setidaknya aku punya kenangan, dengan atau tanpa gelar, aku merasa terhormat bisa menjalani petualangan ini. Ke mana pun jalan ini mengarah, aku akan menemukan jalanku. Aku selalu melakukannya. Bermain ski adalah hal yang aku suka lakukan, tapi itu bukan siapa aku. Ada begitu banyak banyak alasan untuk berbahagia. Terima kasih telah ikut dalam perjalanan ini bersamaku.”
Legenda Olimpiade Amerika ini awalnya pensiun dari ski alpine pada tahun 2019 sebelum melakukan comeback yang menakjubkan pada bulan Desember 2024. Dia memasuki Olimpiade Milan tahun ini sebagai favorit untuk mendapatkan emas.
Minggu ini, Vonn membagikan foto dirinya saat berlatih hanya empat minggu setelah kecelakaan itu. Dia berbagi rekaman dirinya di gym sedang mengangkat beban, dan juga mengunggah video yang menunjukkan dia sekarang dapat menahan beban di kakinya yang terluka.
