ITV mengeluarkan permintaan maaf selama liputan televisinya tentang final Inggris Terbuka di ITV4 atas bahasa kotor saat penggemar dart di Minehead Resort & Holiday Park Butlin bernyanyi tentang Perdana Menteri Keir Starmer. Nyanyian penonton “Keir Starmer’s aw*****” terdengar oleh penonton saat James Wade dan Luke Litter berada di sesi kedua pertandingan Minggu malam.
Littler mengalahkan Wade untuk tahun kedua berturut-turut, bergabung dengan juara Inggris Terbuka tiga kali itu sebagai salah satu dari lima pemenang berkali-kali. Final hari Minggu berlangsung lebih ketat dibandingkan 12 bulan lalu, ketika remaja itu menang 11-2, dengan Wade memenangkan lima leg lagi tetapi masih kalah 11-7 dan kehilangan peluang untuk menyamai salah satu rekor total lima gelar Phil Taylor.
Littler berkata di ITV setelahnya: “Rasanya luar biasa. Saya rasa ini bukan turnamen terbaik bagi saya, secara rata-rata, tetapi saya telah bekerja keras dan keluar dengan kemenangan.
“Itulah yang dilakukan James, dia selalu mendukung Anda. Saya mengatakan kepadanya setelah pertandingan bahwa jika dia mencapai double top tersebut, itu akan menjadi pertandingan yang benar-benar berbeda. James dan saya selalu memiliki pertarungan yang bagus. Saya berkata, ‘berturut-turut, Anda bisa mendapatkan saya tahun depan’.
“Saya tidak senang dengan diri saya sendiri di ronde-ronde awal, namun sebagai pemain, Anda harus berusaha lebih keras. Kami keluar sebagai juara!”
Dia menambahkan: “Menjelang turnamen, saya berada di media sosial, dan saya melihat bahwa orang terakhir yang berturut-turut adalah Michael (van Gerwen) 10 tahun yang lalu, sama dengan Kejuaraan Dart Dunia bersama Gary Anderson. Itu adalah target yang saya tetapkan sendiri, tapi seperti yang selalu saya katakan, jalani pertandingan demi pertandingan. Kami menjalani pertandingan demi pertandingan, dan sekarang saya kembali berturut-turut!
“Saya tidak berpikir banyak orang mengharapkan saya datang ke sini dan menang. Saya tidak berpikir banyak orang mengharapkan saya memenangkan Liga Premier minggu lalu. Saya rasa saya dapat mengatakan bahwa saya kembali ke performa terbaik saya. Saya kembali!”
Wade tidak bisa membantah kekalahan tersebut, dengan mengatakan: “Luke pada akhirnya terlalu baik untukku. Aku mungkin sedikit kehabisan tenaga, karena lebih tua darinya. Aku tidak bisa menemukannya, tapi aku salut padanya; dia melakukan apa yang dia lakukan, dan dia melakukannya dengan cukup mudah.
“Saya melewatkan beberapa pukulan dan pukulan ganda… tidak ada yang suka kalah! Mungkin itu tidak mencerminkan apa yang saya lakukan atau apa yang saya lakukan, tetapi selama 18 bulan terakhir, saya melakukannya dengan baik. Luke adalah pemain terbaik di dunia saat ini, dan sayangnya, saya telah kalah darinya di tiga final. Saya benci kekalahan lebih dari siapa pun, tetapi saya kalah dari pemain terbaik pada hari itu.”
